Dit maak je maar zelden mee in je leven: een kosmisch schouwspel dat de hemel boven Nederland – én de rest van de wereld – kleurde als een discobal.
Afgelopen week werd onze planeet namelijk getroffen door een zeldzame en allesbehalve bescheiden “cannibalistische” zonnevlam. Het resultaat? Adembenemende aurora’s, zichtbaar van de Schotse Hooglanden tot ver voorbij het zuiden van onze aardbol.
Het fenomeen, officieel een cannibalistische coronale massa-uitstoot (CME), ontstaat wanneer twee zonnevlammen in de ruimte met elkaar versmelten tot één megasterke magnetische storm – precies wat op 15 april gebeurde. Deze enorme ‘magnetische vuist’ raakte de aardatmosfeer en maakte hemelwachters wereldwijd wakker tot diep in de nacht.
Wat volgde, leek haast op een rave in het universum – alleen Flashdance ontbrak nog.
De ruimteweerexperts van NOAA hadden een flinke G3-storm voorspeld voor 16 april, maar moeder natuur dacht daar anders over. De storm schoot kortstondig door naar G4: dat zorgt voor een ware bombardement van geladen deeltjes én noorderlicht dat zelfs boven steden als Utrecht en Groningen eventjes te zien was.
De Finse aurorafotograaf Austin MacDonald was met stomheid geslagen.
“Ik stond echt met open mond te kijken. Hier in Finland zie ik vaak wel aurora’s, van kleine G1 stormen tot de krankzinnige G5 van vorig jaar – maar gisteravond was uniek”, vertelt MacDonald aan Space.com.
“Het kwam zó snel op. En het was niet alleen boven mijn hoofd, maar zelfs naar het zuiden, oosten, westen… Alsof ik midden in een 360-graden-hemelbol stond. Je voelt je opeens heel klein,” beschrijft hij het magische moment – rond 23:45 uur lokale tijd op zijn hoogtepunt.
MacDonald, ooit werkzaam als meteoroloog, noemt het “de jackpot voor atmosfeer-liefhebbers”.
“Het voelde alsof ik bij het perfecte atmosferische onweer was… Je kunt er alleen maar dankbaar voor zijn dat je erbij was,” zegt hij.
Van Groningen tot Kaapstad deelden fotografen hun eigen buitenaardse kiekjes – het internet stroomde vol.
In Ierland ving Sryan Bruen het noorderlicht boven de oude Ballynafagh-kerk in Kildare, en in Groot-Brittannië deelde de populaire astro-fotograaf Astro Ben op X een timelapse van de aurora boven zijn eigen tuin.
In Schotland verbaasde Cat Perkinton zich over de “gestoorde hoeveelheid kleuren in de lucht boven #Stirling”.
Zelfs in Duitsland was het noorderlicht zichtbaar, tot op 49 graden noorderbreedte — en dat zie je echt niet elke dag.
Maar ook het Zuidelijk Halfrond kwam aan zijn trekken.
Een enthousiaste Australiër postte op X een foto van de aurora australis: “Aurora Australis 17/04/2025 met bijna volle maan… Maar de Dame stal de show vol overtuiging – feller dan de maan, met dansende lichtstralen die je met het blote oog kon zien. Puur kippenvel.”
De storm ebt inmiddels weg, maar volgens NOAA blijft de kans op spectaculaire lichtshows op hoge breedtegraad de komende 24 uur gewoon bestaan – het Kp-index hangt nog steeds rond de 4,3.
Dus, mocht je vannacht nog even richting strand of polder gaan: je weet nooit wat de lucht dit voorjaar nog voor je in petto heeft. Sla die camera maar vast klaar!
