Stelt u zich eens voor: buiten een typisch Hollands buitje — en u moet alles op alles zetten om niet letterlijk uw huid open te willen krabben. Voor Chloe Ramsay (19) uit Havant is dat geen overdreven beeld, maar pure realiteit. Zij leeft met een zeldzame waterallergie, aquagene urticaria, en houdt haar al ruim 40 allergieën zorgvuldig bij in een kleurrijk Excel-overzicht.
Meer dan 40 allergieën — water als grootste vijand
Dat allergieën je leven volledig op hun kop kunnen zetten, ondervindt Chloe al van kinds af aan. Al op zes maanden oud kreeg ze haar eerste heftige reactie toen haar moeder haar probeerde te laten wennen aan vaste voeding. Bananen en aardappels? Direct blauw aanlopen en buiten bewustzijn raken — nachtmerrie voor elke ouder.
Naarmate Chloe opgroeide, waren ziekenhuisbezoeken, epipens en desensibilisatieprikken de standaard. Dankzij microdosering werden sommige allergieën minder heftig, maar anderen doken later spontaan op. Momenteel moet Chloe een lijst van meer dan 40 triggers in de gaten houden — variërend van kiwi’s, aardbeien en druiven tot fruitdranken, geparfumeerde shampoos en parfum in huis.
De diagnose: pollen food syndroom en aquagene urticaria
In juni 2023 kreeg Chloe eindelijk duidelijkheid over de oorzaak: pollen food syndroom. Hierdoor reageert haar lichaam op alles dat sporen van stuifmeel bevat — van zoete appels tot sommige snoepjes, geuren en, tot haar verbazing, zelfs kraanwater.
Maar aquagene urticaria, oftewel waterallergie, bleek de grootste uitdaging. Bij regen of douchen zonder medicatie ontstaan binnen enkele minuten hevige galbulten. “Het voelde alsof er een leger mieren over m’n huid liep — en de drang om te krabben is enorm,” vertelt Chloe open. Zeker in het vochtige Hollandse klimaat is dat bijna niet te vermijden. Soms kan zelfs handenwassen een pijnlijke opgave zijn.
Kleurcodes: overleven met een spreadsheet
Nieuwe allergieën komen soms uit het niets opzetten en de mate waarin Chloe reageert, verschilt per dag. Om het overzicht te bewaren, past ze kleurcodes toe in haar spreadsheet — typisch zo’n oplossing waar je hier in Nederland misschien een handige app als MijnAllergie voor zou maken. Groene vakjes voor milde reacties, rood voor ‘levensgevaar’ en geel voor ‘pas op’ — praktisch, maar het benadrukt wel hoe allesbepalend allergieën kunnen zijn.
Leven met continue waakzaamheid
‘Gewoon even’ een smoothie drinken in Amsterdam, een wandeling maken in de Veluwe, of een spontaan regenbuitje trotseren richting de Albert Heijn — voor Chloe zijn dit risicomomenten. Ze vermijdt fruit, geparfumeerde producten en zelfs sommige wasmiddelen. Ook heeft ze altijd een epipen en medicatie bij zich — voor ‘je weet maar nooit’.
- Binnenkort starten met injectietherapie — levenslang — tegen haar allergieën
- Extra waakzaam op onverwachte reacties: opgezwollen lippen, jeuk, ademhalingsproblemen
- Geen geuren in huis: airfresheners zijn taboe
Praktisch advies voor wie (water)allergieën vermoedt
- Blijf niet te lang doorlopen met rare jeuk, bultjes of zwellingen — trek tijdig aan de bel bij de huisarts of allergoloog.
- Maak gebruik van (gratis) Nederlandse apps voor allergiebewaking, bijvoorbeeld de Lareb Allergie-app. Excel werkt, maar lokaal samen gemaakte tools kunnen net makkelijker zijn.
- Let op fruitsoorten en geparfumeerde verzorging — vooral als u merkt dat u regelmatig reageert.
- Blijf communiceren met familie, vrienden en collega’s: leg uit wat allergieën betekenen en hoe ze snel kunnen reageren bij een aanval.
Een zeldzaamheid in Nederland
Aquagene urticaria komt zelden voor — naar schatting zijn er maar een handvol mensen in heel Nederland officieel gediagnosticeerd. De exacte oorzaak is onbekend en voorlopig is vooral symptoombestrijding mogelijk. Voor mensen als Chloe betekent het altijd alert zijn, in een land waar water, regen en vochtig weer nu eenmaal bij het dagelijks leven horen.
Het is een confronterend verhaal dat emotioneel raakt — want wie verwacht nu ooit dat water een vijand kan zijn?
