Eerlijk is eerlijk — in Nederland zeggen we niet voor niets: de een z’n rommel is de ander z’n schat. Soms blijkt die schat zelfs een jurk te zijn, ontworpen door niemand minder dan de couturier van Jacqueline Kennedy zelf.
Kansas Michalke, een contentmaker en moeder van twee, woont in Austin, Texas, maar haar verhaal raakt ieder van ons die ooit heeft genoten van een goede kringloopvondst. Ze deelt haar ervaringen op social media en is inmiddels hét voorbeeld van hoe je op het juiste moment op de juiste plek wonderen kunt tegenkomen.
Opgroeien tussen de koopjes
“Thuis hadden we het niet breed,” vertelt Michalke. “Mijn moeder was alleenstaand, net als m’n vader. We struinden samen garagesales en kringloopwinkels af — ik ben er letterlijk tussen opgegroeid.”
Designerlabels of grote merknamen? Hoefde niemand aan te komen. “Wij waren gewoon nuchtere mensen van het platteland — direct naar de uitverkooprekken, zonder schaamte. Anders zijn? Daar was juist niks mis mee.”
Een fonkelende verrassing voor €14
Toen Michalke onlangs haar laatste ronde door de lokale Goodwill liep, viel haar oog op een opvallende avondjurk. “Ik zag gewoon die glans en dacht: dit wordt lachen met verkleedpartijtjes thuis,” zegt ze. Snel belandde de jurk voor slechts $15 (€14) in haar winkelwagentje.
Pas thuis besefte ze écht wat ze had gekocht: een vintage jurk van Oleg Cassini — wereldberoemd als ontwerper voor onder meer Grace Kelly én, jawel, Jackie Kennedy. De jurk was tot in detail met kralen en pailletten afgewerkt: vakmanschap dat je zelden nog ziet.
Oleg Cassini — stiekeme held van de modegeschiedenis
Wie snel even “Oleg Cassini” Googelt, ontdekt zijn nauwe banden met de sterren uit de gouden tijd van Hollywood. Maar zijn bekendste cliënt? Jackie Kennedy. Zij noemde hem zelf haar “secretaris van stijl”, schrijft het Franse modemagazine L’Officiel.
Cassini ontwierp onder meer de jurk die Jackie droeg tijdens de inauguratie van John F. Kennedy in 1961, blijkt uit de digitale archieven van het John F. Kennedy Presidential Library & Museum. In 2006 overleed Cassini — hij werd maar liefst 92 en bleef tot het laatst een icoon in Amerikaanse mode.
Uniek of one of a kind?
Michalke ontdekte dat haar Goodwill-jurk veel unieker was dan menig Cassini-ontwerp dat je online tegenkomt. “Mijn jurk is niet geproduceerd op grote schaal. Hij heeft een met de hand genaaid label — waarschijnlijk uit de jaren 80 of eerder, want machinaal werden de labels pas in de jaren 90 gestikt.” Ze vermoedt daarom dat het gaat om een prototype, misschien zelfs een runway piece.
Naast wat research op het label — “Black Tie Collection”, wees Google uit — vond ze niets vergelijkbaars online. “Dat maakt ’m misschien nog bijzonderder: ik vind nergens dezelfde. Misschien is dit echt een unicaat.”
Kringlopen: altijd een avontuur
Hoewel het verleidelijk is te speculeren over de waarde van haar vondst, draait voor Michalke alles om het plezier. “Mijn dochter van vier, Memphis, is helemaal gek op mode. Ze zei meteen: ‘Mam, dit is iconisch!’ En het paste ook nog eens perfect.”
Haar liefde voor thrifting resulteerde inmiddels in een eigen gids vol tips voor tweedehands shoppen. “Volgens mij bestaat er niet zoiets als een slechte kringloopwinkel. Ik kom er minstens vier keer per week — van Emmaus tot Rataplan. Je weet écht nooit wat je tegenkomt.”
Een woordvoerder van Goodwill licht toe: “Het is pure magie als klanten zulke zeldzame parels vinden. Elk item heeft een geschiedenis, soms zelfs een wereldberoemde. Dat maakt winkelen bij ons altijd een beetje een schattenjacht.”
Of de jurk ooit nog in een museum terechtkomt? Wie zal het zeggen. Voorlopig blijft hij vooral hét favoriete verkleedstuk voor Michalke en haar dochters — een beter bewijs dat kringloopgeluk echt bestaat, kennen wij eigenlijk niet.
