Een grote Britse watermaatschappij hield zich recent niet in: hun top 10 van ‘raar en bizar’ afval, opgedoken uit riolen, werd een kleine internetsensatie. En laten we eerlijk zijn, ook in Nederland zijn rioleringsmedewerkers soms verbaasd over wat ze tegenkomen. Wat mensen allemaal doorspoelen? Soms is het gewoonweg niet te bevatten — van een Ken-pop onder het slijk tot een compleet kunstgebit.
Het Engelse Severn Trent Water trapte in 2025 af met hun jaarlijkse lijstje. Hoogtepunt: een Dora the Explorer-speelfiguur (die blijkbaar haar avonturen buiten het scherm flink doorzette), gevolgd door een Ken-pop die meer modder dan plastic bevatte en met slierterig haar — zelfs Barbie zou hem niet meer willen. Ja, echt, iemand had ook nog “JORDAN” op zijn borst gekalkt.
Wie denkt dat het niet gekker kon, moet weten dat de pop zelfs viraal ging. Op TikTok draaide het arme stuk plastic rond, op de soundtrack van Ryan Goslings “I’m Just Ken” uit de immens populaire Barbie-film van 2023. Je zou haast denken: misschien was deze Ken gewoon niet ‘Kenough’ voor zijn Barbie…
Maar het blijft niet bij speelgoed. Tussen de opmerkelijkste vondsten van Severn Trent en collega’s uit onder andere Rotterdam en Utrecht slingeren — geloof het of niet — ook brokken tuinhuis, kapotgezaagde bedframes, en zelfs een slipje of drie. Meer voor de hand liggend (maar nog steeds niet voor het riool bedoeld): brillen, portemonnees en zelfs auto- of huissleutels. Volgens de vakmannen van het waterschap tref je soms hele huishoudens aan, één trek aan de doorspoelknop verder.
“In al die jaren is het bijna een sport geworden om in onze vuilcontainers de meest onverklaarbare objecten te spotten”, vertelt Grant Mitchell, die in Engeland leiding geeft aan het team dat verstoppingen bestrijdt. “Hoe sommige spullen hier belanden — daar kunnen we soms alleen naar gissen. Maar ja, je houdt het werk zo wel boeiend — en soms levert het bizarre verhalen op voor aan de koffietafel.”
Schrik niet: alleen al vorig jaar haalden de Britse ploppers bijna 29.000 verstoppingen weg. In Nederlandse steden zijn de cijfers vergelijkbaar, vooral door — jawel — zogenaamd ‘doorspoelbare’ vochtige doekjes. Die blijken dus helemaal niet afbreekbaar als wc-papier en veroorzaken forse opstoppingen. Hier in Nederland hebben we zelfs campagnes van gemeenten als Amsterdam en Den Haag: “WC? Alleen de 3 P’s: plas, poep, papier. Al het andere hoort in de prullenbak.”
Wat naast doekjes voor ellende zorgt? Wattenschijfjes, luiers en maandverband zijn hardnekkige boosdoeners. De boodschap is dus duidelijk: denk echt even na voordat u de spoelknop indrukt. Het riool is geen allesvreter.
Of u nu ergens in Friesland of middenin Rotterdam woont, de gouden regel blijft: alleen plas, poep en papier door het toilet — voor de rest is de prullenbak uw beste vriend.
De 10 meest bizarre vondsten in het riool (volgens de kenners):
- Speelgoed — waaronder een Dora the Explorer-figuurtje en een Ken-pop
- Delen van een tuinhuisje
- Kunstgebit
- Ondergoed
- In stukken gezaagd bedframe
- Brillen
- Portemonnees
- Sleutels
- Bestek
- Autobanden
Dus: de volgende keer dat u iets kwijt bent, geef niet meteen de hond, kinderen of partner de schuld — check eerst het riool. Je weet maar nooit waar je Ken terecht is gekomen.
