Het klinkt als iets uit een slechte film — toch gebeurde het echt: een bezoeker werd in Peru gezien terwijl zij de as van een dierbare uitstrooide bij Machu Picchu. het zorgde voor een storm aan kritiek, niet alleen bij liefhebbers van cultuur en geschiedenis, maar ook bij gewone inwoners die veel waarde hechten aan respect voor erfgoed.
Wat gebeurde er precies?
Het incident kwam aan het licht nadat een video op TikTok viraal ging. De beelden — eerst gedeeld door de reisorganisatie IncaGo Expeditions en later weer verwijderd — laten een vrouw zien die bovenop een van de iconische terrassen van Machu Picchu de as uitstrooit. Daarna buigt ze en omhelst een andere persoon. Veel Peruanen zagen het met afschuw gebeuren.
Een heilige plek ontheiligen: waarom Machu Picchu bijzonder is
Machu Picchu is sinds jaar en dag erfgoed van mondiale klasse: een UNESCO Werelderfgoed waar al generaties Peru trots op zijn. Het is niet zomaar een toeristische trekpleister — het is een heilige plek. Lokale experts benadrukken keer op keer dat dit soort locaties nooit gebruikt mogen worden als ‘asbewaarplaats’. Of het nu goed bedoeld is of niet: de impact op cultuur en natuur kan groot zijn.
Lokale autoriteiten reageren fel
T’ika Oregón, jurist bij de Comisión de Juristas in Cusco, zei tegen de Peruaanse media: “Archeologische gebieden zijn geen plekken om ook maar enig soort as uit te strooien — zeker niet de as van een overleden persoon.” Er wordt onderzocht of het om een publiciteitsstunt van de reisorganisatie gaat. Zo ja, dan volgen er volgens Oregón zware sancties. “Afhankelijk van de betrokkenheid en ernst moet de hoogst mogelijke straf opgelegd worden.”
Reactie van het Ministerie van Cultuur
Het ministerie is inmiddels op zoek naar de betrokken vrouw en de reisorganisatie. In hun verklaring staat: “Machu Picchu verdient respect en bescherming — bezoekers en touroperators moeten zich absoluut houden aan de regels die gelden voor dit unieke Inca-erfgoed.”
Wat vindt Nederland hiervan?
Ook bij Nederlandse Peru-reizigers wordt het voorval besproken. Op socials zoals X (het oude Twitter) en TikTok zijn de reacties niet mals. Eén opvallende reactie: “Laat de volle kracht van de wet gelden tegen de persoon die dit heeft gedaan — totaal geen respect voor Machu Picchu.” Anderen stellen: waarom deze ceremonie juist op zo’n universele schat uitvoeren?
Praktische tips: hoe toon je respect tijdens je reis?
- Lees je altijd goed in voordat je bijzondere plekken bezoekt — dat voorkomt gênante missers en boetes.
- Volg strikt de regels van het land, zeker op archeologische locaties. Bezoekersgidsen zijn er niet voor niets.
- Wil je iemand herdenken of gedenken op reis? Kies voor een persoonlijke en respectvolle manier — vraag altijd lokaal advies.
Juist in 2025, nu de discussies over massatoerisme en behoud van erfgoed actueel zijn, is het belangrijk dat wij als bezoekers het verschil maken. Met aandacht en respect blijft Machu Picchu ook voor de komende generaties behouden.
