Recente ontwikkelingen en de reactie van de Australische regering
De afgelopen jaren is in Australië een toename van antisemitische incidenten vastgesteld door leiders uit de Joodse gemeenschap. Zij roepen al geruime tijd de nationale leiders op tot actie. Ondanks deze oproepen gebleven de reacties van de overheid traag, vooral sinds de escalatie van de recente conflicten in het Midden-Oosten.
Op Bondi Beach vond onlangs een steekincident plaats tijdens een Hanukkah-viering, waarbij 15 mensen om het leven kwamen. Dit bloedbad, de dodelijkste massale aanslag in bijna drie decennia in Australië, heeft de aandacht gevestigd op de toenemende antisemitistische dreiging in het land.
Verschijning van antisemitisme en de publieke reactie
Volgens Alex Ryvchin, mede-voorzitter van de Raad van Australische Joden, heeft het land in korte tijd ingrijpende veranderingen ondergaan, waarbij discriminatie, aanvallen en bedreigingen aan de orde van de dag zijn geworden. Hij wijst op de verschijningen van brandstichtingen van synagogen, harassment en fysieke aanvallen die de samenleving onveilig maken.
Na de schietpartij beloofden premier Anthony Albanese en zijn nationale kabinet stevige maatregelen te nemen. Zij streefden ernaar de “kwaadaardige plaag” van antisemitisme uit te roeien en kondigden plannen aan voor het aanscherpen van wapenwetgeving en het opzetten van een centrale database voor hate crimes.
Twijfels over de effectiviteit van de maatregelen
Rabbi Abraham Cooper van het Simon Wiesenthal Center uit Los Angeles uitte kritiek op de Australische autoriteiten, door te zeggen dat er vooral gepraat wordt zonder daadwerkelijk actie te ondernemen. Hij benadrukte dat dit soort incidenten niet nieuw zijn, maar dat de huidige situatie bijzonder ernstig is. Volgens hem volstaan woorden niet en is er concrete beleidsverandering nodig.
Rabbi Menachem Gluckowsky benadrukte dat de aanval op Bondi Beach een wake-up call is voor Australië en andere landen. Hij stelde dat de strijd niet alleen voor de Joodse gemeenschap is, maar ook tegen het kwaad zelf. Hij vergeleek de aanval met de pogroms die Europese Joden eeuwenlang hebben doorgemaakt, en wees op de trage reactie van overheden wereldwijd op de groeiende antisemitische haat.
Politieke en maatschappelijke implicaties
Pro-Palestijnse demonstraties worden volgens zowel Gluckowsky als Cooper beschouwd als stimulansen voor antisemitisme. De officiële erkenning van een Palestijnse staat door Australië in september wordt door Cooper geïnterpreteerd als een signaal dat terroristen kan stimuleren om Joden aan te vallen. Hij stelde dat Joden in Australië nu ” in de wind worden gezet”.
In een interview met de Australische Omroep ontkende premier Albanese een direct verband tussen de erkenning van een Palestijnse staat en de aanval op Bondi Beach. Hij benadrukte dat de meeste wereldleiders een tweestatenoplossing steunen en dat zijn taak vooral is om de Joodse gemeenschap te ondersteunen tijdens deze moeilijke periode.
De aanval en de nasleep
Op de dag van de schietpartij werd een vader en zoon neergeschoten tijdens de Hanukkah-viering op Bondi Beach. De vader, 50 jaar oud, overleed ter plaatse, terwijl zijn 24-jarige zoon in coma verbleef. Australische autoriteiten hebben nog geen namen vrijgegeven of motieven bekendgemaakt.
Sinds de Israël-Hamas oorlog twee jaar geleden is in Australië een duidelijke stijging in antisemitische incidenten waar te nemen. Volgens een rapport van de Raad van Australische Joden werden tussen oktober 2024 en september 2025 in totaal 1.654 antisemitische incidenten geregistreerd. Dit aantal ligt hoger dan het vorige jaar, waarin 2.062 incidenten werden gerapporteerd, een record voor Australië.
Voorbeelden van incidenten zijn vandalisme met anti-Israël boodschappen, brandstichtingen van synagogen en kinderdagverblijven, en online bedreigingen. Politie ontdekte ook een verboden aanslagvoorbereiding met explosieven.
De reactie en toekomstige maatregelen
Europese en Australische beleidsmakers hebben eerder strengere hate crime-wetten doorgevoerd, waaronder gevangenisstraf voor het maken van nazi-groet in het openbaar. Momenteel wordt gekeken naar aanscherping van wapenwetgeving om het moeilijker te maken voor burgers om geweren en jachtgeweren te verkrijgen, die mogelijk used werden tijdens de aanval.
Online antisemitisme is ook gestegen, waarbij hateful berichten en comments op social media toegenomen zijn. Onderzoek van het Institute for Strategic Dialogue toont een toename van bijna 5.000% in antisemitische comments op YouTube, vooral na de aanval op 7 oktober. Fringeplatforms zoals 4chan, Bitchute, Gab en Telegram vertonen een toename van de helft in dagelijkse hate comments.
De schietpartij op Bondi Beach is de dodelijkste massale schietpartij sinds 1996, toen in Port Arthur 35 mensen omkwamen. Na die tragedie werden onder meer wetten aangenomen die het bezit van automatische wapens beperkten en het aantal massale incidenten aanzienlijk verminderden.
Volgens Gluckowsky zullen de Joden Australië standvastig blijven, ondanks wat er gebeurde op Bondi Beach. Zij zullen zich niet laten intimideren en blijven vaststaan in hun identiteit en gemeenschap.
