Arrestaties tijdens protesten in Londen en Manchester
In Londen zijn twee personen gearresteerd na het deelnemen aan een protest waarbij de oproep tot “intifada” werd gedaan. Deze arrestaties volgden op een beslissing van de autoriteiten om de handhaving van wetten tegen haatspraak te verscherpen, vooral na een dodelijke aanval op een Hanukkah-feest in Australië. De arrestaties vonden plaats op woensdag, enkele uren na meldingen uit Londen en Manchester over een aanpak tegen demonstranten die slogan zoals “globaliseer de intifada” gebruikten. Het woord ‘intifada’, dat in het Arabisch ‘opstand’ betekent, wordt door verschillende groepen anders geïnterpreteerd.
De controverse rond de slogan “Globaliseer de intifada”
Pro-Palestijnse demonstranten beschrijven deze slogan als een verwijzing naar de wereldwijde protesten tegen het conflict in Gaza. Daarentegen uiten joodse leiders zorgen dat dergelijke spreuken de spanningen doen toenemen en aanvallen op joden stimuleren. Een aanval in Bondi Beach in Sydney, waarbij op zondag 15 mensen omkwamen, wordt vaak geciteerd in deze context. De leiders van de Metropolitan Police in Londen en het politiebestuur van Greater Manchester verklaarden dat ze na incidenten zoals die in Bondi Beach en een aanval op een synagoge in Manchester op 2 oktober, besloten een hardere aanpak te hanteren.
Politiebeschermingen en acties voorafgaand aan de demonstratie
Voor de demonstratie op woensdagavond in steun aan Palestina Action, een pro-Palestijnse groep die eerder dit jaar als terroristisch was gebanned, waarschuwde de Londense politie de demonstranten. Tijdens die protestactie werden twee mensen gearresteerd voor raciaal getinte overtredingen en het gebruik van slogans die de oproep tot intifada ondersteunden. Een derde persoon werd gearresteerd wegens poging tot interfereeractie tijdens de eerste arresten.
Historische en hedendaagse context van de term “intifada”
De term “intifada” verwijst naar twee grote Palestijnse opstanden tegen Israël. De eerste begon in 1987, de tweede in 2000. Tijdens het recente conflict in Gaza werd de slogan “globaliseer de intifada” breed gebruikt door supporters wereldwijd. Dergelijke taalgebruik en het optreden ertegen nemen toe; zeker sinds de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende militaire campagne in Gaza.
Toename van antisemitische haat en online agressie
Na de aanval van Hamas en de Israëlische reactie steeg het aantal antisemitische haatmisdrijven en online misbruik in Groot-Brittannië aanzienlijk. Aan het begin van de conflictactie werden ongeveer 1.200 mensen gedood en 251 als gijzelaar vastgehouden tijdens de aanvallen. Volgens het ministerie van volksgezondheid in Gaza zijn meer dan 70.660 Palestijnen gedood tijdens de aanvalsoorlog.
