Het klinkt haast als een mop, maar het gebeurde echt: een Amerikaanse vrouw werd in 2025 uit een Southwest Airlines-vlucht gezet omdat ze haar acht weken oude puppy aaide. Dit incident werd met meer dan 1,1 miljoen views op TikTok massaal besproken — en veroorzaakte flink wat ophef in de comments.
Wat gebeurde er precies?
Sara Price, getuige van het voorval, deelde de beelden via een TikTok-serie. Volgens haar verliep de vlucht van Colorado naar huis in Californië toen een stewardess bij het instappen het jonge hondje hoorde piepen. De boodschap was duidelijk: “Als die hond lawaai blijft maken, kun je niet mee.”
de eigenaresse probeerde haar puppy, Sitka, te kalmeren door hem voorzichtig te aaien, wat meteen effect had. Maar juist dát werd haar fataal.
Regels versus gezond verstand
Volgens de regels van Southwest Airlines moeten huisdieren altijd in een gesloten reistas zitten, onder de stoel — geen uitzonderingen. Toch: wie had gedacht dat een klein aai alvast voor de start zó’n probleem zou opleveren?
Zodra iedereen zat, aaide de vrouw haar puppy door de bovenkant van de tas. Dezelfde stewardess kwam terug: “De bench moet volledig dicht én onder de stoel.”
Zichtbaar in de war probeerde de vrouw zich aan te passen, terwijl haar hondje weer begon te piepen toen ze stopte met aaien. Desondanks greep de stewardess opnieuw in toen ze zag dat de vrouw de puppy zachtjes door het gaas aanraakte — nu met alles goed dichtgeritst.
Terug naar de gate: exit puppy-liefhebber
Het cabinepersoneel hield kort overleg — en besloot terug te taxiën naar de gate. De vrouw werd door de crew van boord begeleid. In de video hoor je haar de stewardess nog “gemeen” noemen en zweren dat ze nooit meer met Southwest wil vliegen.
Een mannelijke medepassagier, volgens Sara Price haar echtgenoot, sprak de vrouw nog bemoedigend toe: “Succes gewenst, dit is te belachelijk voor woorden.” Vervolgens kreeg hij van het cabinepersoneel te horen dat ook hij — samen met Sara — het vliegtuig moest verlaten vanwege hun houding tijdens het incident.
Happy end bij United Airlines
Saillant detail: het afgedropen trio slaagde erin alsnog een plek te bemachtigen bij United Airlines op dezelfde route naar Californië — zonder problemen. Sara Price noemde de ervaring “fantastisch”. Volgende keer misschien direct boeken bij de concurrent?
Hoe kijkt Southwest hierop terug?
Southwest Airlines blijft even streng: “Onze medewerkers zijn getraind om orde te bewaren en de regels na te leven. Omdat de passagier bleef weigeren haar kennel dicht te houden, is tot uitstappen besloten,” aldus een woordvoerder in De Volkskrant. Regels zijn regels — al blijft het zuur als de intentie alleen is je hondje wat gerust te stellen.
Online discussie: wie zit er fout?
- Veel Nederlanders laten via TikTok weten niet te snappen dat een beetje puppy-petting zo hard wordt aangepakt.
- “Deze vrouw verdient echt geen straf!” aldus een kijker uit Nijmegen.
- Anderen vragen zich af: “Waarom zou Southwest Airlines iets tegen puppy’s hebben?” Of het allemaal niet een tandje vriendelijker kon.
- Sommigen prijzen juist Sara en haar man voor hun steun en hun kritische houding.
- En dan zijn er nog die hopen op een officieel excuus en compensatie voor de vrouw in kwestie.
Vliegen met huisdieren anno 2025: wat móét u weten?
Dit incident is geen uitzondering meer in onze strenge post-covid-luchtvaartwereld. Reist u met een huisdier? Zet dan voordat u boekt nog even de puntjes op de i:
- Houd het paspoort van uw dier paraat — ja, ook uw puppy.
- Lees het huisdierenbeleid van uw airline (Transavia en KLM zijn doorgaans duidelijk — maar regels verschillen vaak per maatschappij en route).
- Laat uw huisdier bij stress kalmeren binnen de regels: sommige luchtvaartmaatschappijen tolereren wél rustgevend toestoppen van een koekje — andere zijn onverbiddelijk als het om aanraken door de tas heen gaat.
- Tip van een Leidse stewardess: “Bespreek bij twijfel uw situatie tijdig met het cabinepersoneel, vóór het instappen.”
Mijn conclusie
met alle regels over huisdieren aan boord blijft het menselijk aspect belangrijker dan ooit. Regels zijn nodig — maar een beetje empathie richting reizigers en hun dieren mag in 2025 niet teveel gevraagd zijn. Hopelijk leidt dit soort commotie tot nuancering én menselijker beleid. Tot die tijd: check altijd vooraf de regels en bereid u voor op verrassingen — zelfs als u alleen maar even uw puppy wilt kalmeren.
