Huidige situatie en herstelwerkzaamheden
In Indonesië is het dodental door recente natuurrampen op Sumatra verder gestegen tot 23 slachtoffers. Medewerkers van de hulpdiensten hebben meer lichamen geborgen terwijl ze zoeken naar tientallen mensen die onder aardverschuivingen waren bedolven of meegesleurd na de hevige regenval. Volgens officiële bronnen blijven meer dan twee dozijn personen vermist.
De reddingsteams kampen met moeilijk bereikbare gebieden in elf steden en districten binnen de provincie Noord-Sumatra. Door de overstromingen van de afgelopen week, veroorzaakt door het monsoonweer, zijn rivierbeddingen overweldigd. Dit heeft geleid tot doorbraken in rivieroevers en het opnieuw ontstaan van aardverschuivingen in heuvelachtige dorpjes, waarbij modder, rotsen en bomen naar beneden kletterden, wat vernietiging veroorzaakte. De inzet van hulpverleners wordt bemoeilijkt door zwartouts en uitval van telecommunicatie, zo meldde het Nationaal Zoek- en Reddingbureau.
Casualties en getroffen gebieden
Tot woensdag hadden de hulpdiensten minstens acht lichamen en drie gewonden geborgen in Sibolga, de meest getroffen stad. Daarnaast wordt gezocht naar minstens 21 vermiste dorpsbewoners. In het aangrenzende district Central Tapanuli waren aardverschuivingen op meerdere huizen gericht, waarbij minimaal een gezin van vier personen om het leven kwam. Nagenoeg 2.000 gebouwen en huize werden onder water gezet, waardoor circa 1.900 mensen hun woningen verlieten en noodonderkomens moesten opzoeken.
In het district South Tapanuli werden zeven extra slachtoffers gevonden, waardoor het totale dodental op acht kwam. Reddingswerkers graven in tonnen modder en puin naar drie overlevenden. Daarnaast sloegen de hevige overstromingen en aardverschuivingen ook bomen om, wat leidde tot ontheemding van meer dan 2.800 inwoners en 58 gewonden. Onderzoek door het Nationaal Agentschap voor Rampenbestrijding meldt dat in North Tapanuli minstens 50 woningen vernietigd werden en dat twee hoofdbruggen in de regio werden beschadigd. In Mandailing Natal werd een brug afgesloten door overstromingen, en in de naburige stad Padang Sidempuan werd een inwoner vermist nadat hij door het water was meegesleurd.
De impact op de lokale bevolking
Beelden tonen water dat van de daken stroomt terwijl paniek in de straten de bewoners drijft naar veiligheid. Op sommige plaatsen namen de snel oprijzende watersneden de straat weg, waardoor enorme stromen met boomstammen en puin vrij spel kregen. Volgens Ferry Walintukan, woordvoerder van de politie in Noord-Sumatra, zijn er noodopvangplaatsen ingericht. Overheidsinstanties roepen bewoners in risicogebieden op om onmiddellijk te evacueren, aangezien het in de verwachting ligt dat het zomerse seizoen nog meer hevige regenval zal veroorzaken.
Vergelijking met andere rampen en veiligheidsmaatregelen
Dinsdag vond nog een ramp plaats in hetzelfde gebied, toen de Nationale Stichting voor Rampenbeheer de beëindiging van hulpoperaties in twee gebieden op Java aankondigde. Meer dan 1.000 hulpverleners waren daar in touw om mensen te zoeken die onder aardverschuivingen vanwege de hevige regen waren bedolven, hetgeen tot 38 doden had geleid. Bij het afsluiten van de operaties bleef het zoekwerk nog gaande voor twee personen in Cilacap en elf in Banjarnegara. De hoge veiligheidsrisico’s worden onder meer veroorzaakt door het instabiele terrein en de diepte van de materialen die werden afgevoerd.
In verschillende andere provincies zoals Aceh en West-Sumatra werden eveneens overstromingen gerapporteerd. Honderden huizen kwamen onder water te staan, vaak tot aan de daken, en belangrijke wegen werden geblokkeerd. In Indonesië, dat uit ongeveer 17.000 eilanden bestaat, veroorzaken seizoensrijke regen van oktober tot maart regelmatig overstromingen en aardverschuivingen. De bevolkingsdichtheid in de bergachtige gebieden en nabij vruchtbare rivierdelta’s maakt het land bijzonder kwetsbaar voor dergelijke natuurrampen.
