De situatie op het Indonesische eiland Sumatra
Sommige inwoners van het door overstromingen getroffen eiland Sumatra in Indonesië zijn genoodzaakt geweest om voedsel en water te stelen om te overleven, zo meldden autoriteiten op zondag. Daarnaast gaven Sri Lankese functionarissen aan dat het aantal dodelijke slachtoffers door overstromingen en modderstromen in dat land was gestegen tot 193.
De overstromingen die Indonesië bijna een week geleden troffen, hebben volgens officiële cijfers 303 levens geëist. Naar verwachting zullen de cijfers verder stijgen naarmate meer lichamen worden geborgen. Duizenden mensen zijn gedwongen geëvacueerd vanwege de wateroverlast.
De extreme waterhuishouding veroorzaakte aardverschuivingen, beschadigde wegen, sloot delen van het eiland af en verknipplede communicatie. De slechte weersomstandigheden, gecombineerd met het ontbreken van zwaar materieel, beperkten de reddingsoperaties aanzienlijk. De hulpverlening heeft daardoor ook lang op zich laten wachten in de zwaarst getroffen stad Sibolga en de centrale Tapanuli-regio in Noord-Sumatra.
Reddingsoperaties en burgerlijke reacties
Op sociale media verschenen video’s van mensen die door instortende barrières, overstroomde wegen en gebroken glas probeerden te komen tot voedsel, medicijnen en gas. Sommige bewoners waadden door water tot aan de middel om bederfde winkels te bereiken. Volgens politiewoordvoerder Ferry Walintukan zijn deze incidents al zaterdagavond gemeld, met de inzet van regionale politie om de orde te herstellen.
Hij verklaarde dat de plunderingen plaatsvonden voordat logistieke hulp arriveerde. “De bewoners wisten niet dat hulp zou komen en waren bang om te verhongeren.”
De dag na de ramp werden vanuit Jakarta elf helikopters ingezet om hulpgoederen naar de getroffen gebieden te brengen, met speciale aandacht voor gebieden waar wegverbindingen waren verbroken. Ondanks de inzet werd de hulpverlening bemoeilijkt door het onvoorspelbare weer, aldus minister Teddy Indra Wijaya.
De militaire operaties werden zichtbaar gemaakt door videobeelden waarop de luchtmacht hulpgoederen uit de helikopters over de getroffen regio’s uitdeelde. In het dorp in Noord Tapanuli zwaaiden overlevenden enthousiast naar de helikopters die hulp ten goede brachten. Daarnaast legden vier marineboten aan in havens om de hulpdistributie te ondersteunen.
De situatie in Sri Lanka
In Sri Lanka is het aantal dodelijke slachtoffers door overstromingen en modderstromen nu gestegen tot 193, terwijl nog 228 personen vermist worden. Ongeveer 148.000 mensen zijn door de rampen uit hun huizen verdwenen en verblijven in tijdelijke opvangplaatsen.
Het eiland wordt sinds vorige week getroffen door hevige weersomstandigheden. Vooral donderdag brachten zware regenbuien, waardoor huizen, velden en wegen onder water kwamen te staan en aardverschuivingen vooral in het centrale heuvelgebied van de theeplantages plaatsvonden.
Volgens autoriteiten ontwikkelt Cycloon Ditwah zich momenteel in de zee ten oosten van Sri Lanka. Het wordt verwacht dat de storm zich op zondag richting de zuidkust van India beweegt.
