Kunt u het zich voorstellen: u zit rustig aan uw tafel, bestelt een biertje — en vervolgens krijgt u een flinke klap in uw gezicht van de serveerster. Nee, dit is geen late 1 aprilgrap, maar de realiteit in het Japanse Shachihoko-ya in Nagoya.
Het idee is simpel, toch behoorlijk bizar: voor 300 Japanse Yen (ruim 2 euro) kunt u zich door een serveerster in kimono stevig laten slaan. Niet één keertje — sommigen vragen doodleuk om meerdere petsen, inclusief een backhand. Wie denkt dat het een kleine speelse tik is, heeft het mis. Er zijn gasten die letterlijk uit hun stoel geklapt worden.
En het mooiste? Bezoekers — mannen én vrouwen, Japanners en nieuwsgierige toeristen — lijken hiervan te genieten. Ze bedanken het personeel zelfs na afloop voor deze opvallend fysieke service.
Waarom een klap populair kan zijn
Het klinkt misschien absurd, maar het begon als een wanhopige poging van het restaurant om niet failliet te gaan. Shachihoko-ya opende al in 2012 zijn deuren, maar liep op een gegeven moment bijna leeg. Het team besloot het roer radicaal om te gooien en het aparte “klapconcept” te introduceren. Sindsdien loopt het restaurant weer storm — zelfs zo druk dat er extra vrouwelijke serveersters nodig waren om aan de vraag te voldoen.
De klap-service geldt uitsluitend voor vrouwelijke medewerkers. Wilt u persé door een specifieke serveerster worden ‘aangepakt’? Dan betaalt u een kleine toeslag van 500 Yen (ongeveer €3,40). Een menukaart met speciale ‘slaan per type serveerster’ bestaat overigens niet — gelukkig maar.
Is het echt zo leuk als men zegt?
Ik was zelf verbaasd toen ik het fenomeen hoorde — stel je voor dat een Amsterdamse kroeg dit zou overnemen! En toch gaan video’s van de praktijk viraal in Japan en zelfs wereldwijd, want wie wil er niet even ontsnappen aan stress, letterlijk op het gezicht? Volgens vaste gasten is het een soort catharsis — even helemaal resetten.
Zou zoiets in Nederland werken?
- Regels voor veiligheid — Je kunt het in Nederland wel vergeten zonder verzekering, ARBO en minimaal drie protocollen. In Japan kijken ze daar blijkbaar iets anders tegenaan.
- Klant is koning — Maar deze koning vraagt dus om een pets. Wellicht voor mensen die hun werkdag weer even willen vergeten of gewoon nieuwsgierig zijn naar het gevoel.
- Lokale twist — Misschien zijn we in Rotterdam al wat gewend qua directheid, maar een uitje zoals dit bij Loetje of Brouwerij ’t IJ? Je moet het maar aandurven!
En, zou u het aandurven?
Of u nu op zoek bent naar een unieke ervaring tijdens uw volgende Japantrip, of gewoon inspiratie wilt opdoen voor het volgende bedrijfsuitje, Shachihoko-ya bewijst dat een beetje lef — en een flinke klap — gasten echt kunnen trekken. Stel u voor dat dit ooit in het NRC Next kroegoverzicht verschijnt. Ik blijf erbij: sommige dingen zijn zo vreemd, ze moeten wel een keer geprobeerd worden.
