Verlangen naar ontzegging van burgerschap
Leiders van de Conservatieve en Reformatieve partijen in het Verenigd Koninkrijk hebben opgeroepen tot het intrekken van het burgerrecht van een activisten na het ontdekken van oude berichten op sociale media. Deze berichten zouden taal bevatten die als gewelddadig en antisemitisch wordt beschouwd, afkomstig van een duale nationaliteit bezittende persoon die recent terugkeerde naar Groot-Brittannië. Het betrof een terugkeer na meerdere jaren in de Egyptische gevangenis.
Reactie van politieke leiders en klachten
De leiders van de partij benadrukten dat de oude tweets, waarin wordt opgeroepen tot het doden van “zionisten” en politieagenten, uiterst verwerpelijk zijn. Kemi Badenoch, leider van de Conservatieven, uitte haar afschuw over de opmerkingen in een artikel in de Daily Mail en benadrukte dat dergelijke taal onaanvaardbaar is.
Na de publicatie van de tweets kondigde Abd el-Fattah maandag aan dat hij zich verontschuldigde voor de inhoud, hoewel hij ook stelde dat sommige uit hun context waren gehaald en verkeerd werden voorgesteld.
Geschiedenis en recente ontwikkelingen
De activist heeft meerdere jaren in Egyptische cel doorgebracht, onder andere vanwege het vermeende verspreiden van nepnieuws over de regering van president Abdel Fattah el-Sisi. Hij keerde afgelopen vrijdag terug naar het Verenigd Koninkrijk nadat Egyptische autoriteiten een reisverbod hadden opgeheven, dat hem gedwongen had in het land te blijven sinds zijn vrijlating in september.
Zijn terugkeer leidde echter direct tot controverses. Premier Keir Starmer verklaarde blij te zijn dat Abd el-Fattah weer in het VK was en herenigd was met zijn familie. Deze uitspraken veroorzaakten dat oude, inmiddels verwijderde tweets opnieuw werden gedeeld op Twitter (tegenwoordig X), waarop antisemitische, homofobe en anti-Britse inhoud werd gevonden.
Reactie en gevoelens van Abd el-Fattah
In een verklaring van maandag uitte Abd el-Fattah zijn shock over de situatie. Hij stelde dat het pijn deed dat oude tweets ondanks zijn hereniging met familie werden uitvergroten en misbruikt om zijn integriteit en principes ter discussie te stellen. Hij benadrukte dat de berichten vooral de woede en frustratie uitdrukten van een jongeman in een tijd van regionale conflicten, zoals de oorlogen in Irak, Libanon en Gaza, evenals de stijgende politiegeweld in Egypte.
Hij voegde eraan toe dat hij, na het bekijken van de tweets in hun oorspronkelijke context, inziet dat ze schokkend en kwetsend kunnen zijn. Hij bood daarin een onvoorwaardelijke verontschuldiging aan.
Politieke reacties en standpunten
De reactie van politici bleef echter hard. Nigel Farage, leider van de Reformpartij, noemde de oude berichten “walgelijk” en stelde dat Abd el-Fattah daarmee een wereldbeeld uitdrukt dat haaks staat op de Britse normen.
Farage schreef een brief aan Shabana Mahmood, ministre van Immigratie, waarin hij benadrukte dat personen met racistische en anti-Britse opvattingen geen toelating tot het Verenigd Koninkrijk zouden moeten krijgen.
