Onderzoek naar de dood van een vrouw op het strand
Australische politie onderzoekt of een vrouw die op een populair strand is gevonden, werd gedood door dingo’s. Deze zaak volgt op een recente reeks haaaanvallen, die ertoe hebben geleid dat tientallen stranden aan de oostkust van het land tijdelijk werden gesloten tijdens het hoogseizoen.
De 19-jarige Canadese vrouw, die nog niet publiekelijk identificeerd is, overleed kort nadat de politie op maandagochtend werd geroepen naar een strand op K’gari, voorheen bekend als Fraser Island, langs de kust van Queensland. Haar lichaam werd aangetroffen door twee mannen die een groep van ongeveer tien dingo’s rondom haar zagen.
Volgens politie-inspecteur Paul Algie vertoonden de sporen op haar lichaam tekenen van aanraking en mogelijke interferentie door de dingo’s. Daarbij is het nog te vroeg om te concluderen of de vrouw door de dieren is overleden; het is ook mogelijk dat ze is verdronken tijdens het zwemmen bij K’gari, het grootste zand-eiland ter wereld. Haar lichaam werd gevonden in de buurt van het schipwrak Maheno, een trekpleister voor toeristen.
Algie benadrukte dat er geen aanwijzingen waren dat de vrouw, die zes weken lang had gewerkt in een toeristische accommodatie op het eiland, op dat moment ziek was. De oorzaak van haar overlijden zal uiterlijk woensdag vastgesteld worden.
Hij gaf aan dat de vrouw een jonge, gezonde Canadese was, die genoten heeft van haar reis en werkzaam was in een mooi deel van de wereld. Vervolgens waarschuwde hij het publiek om afstand te bewaren van dingo’s, die beschermd zijn als inheemse diersoort binnen K’gari, dat op de werelderfgoedlijst staat. Hoewel aanvallen op mensen zeldzaam zijn, deed een groep dingo’s in 2023 bijna een 23-jarige hardloper in hetzelfde gebied bijna het leven.
Haaaanvallen en strandsluitingen in New South Wales
Naast het incident met de dingo’s werden op dinsdag tientallen stranden in de staat New South Wales gesloten na vier haaaanvallen in twee dagen. In Port Macquarie, ongeveer 250 mijl ten noorden van Sydney, zijn de stranden afgesloten nadat een aanval op dinsdag bij Point Plomer een 39-jarige surfer kleine verwondingen toebracht, volgens lokale media.
Volgens Steve Pearce, directeur van Surf Life Saving New South Wales, wordt geadviseerd om in die omstandigheden niet te zwemmen in de open zee en in plaats daarvan te gaan zwemmen in een lokaal zwembad. Het troebele water, dat het gevolg is van zware regenval in recente dagen, heeft de activiteiten van ruwe haaien zoals de bulhagedis versterkt en ongebruikelijk gemaakt.
Er vonden nog drie andere aanvallen plaats rondom Sydney, Australië’s grootste stad. In de Northern Beaches regio werd een surfer ernstig gewond na een beet van een haai maandagavond op North Steyne Beach in de suburb Manly. De jongvolwassene, die nog in de twintig is, verkeert in kritieke toestand.
Volgens burgemeester Sue Heins van de Northern Beaches is er veel verdriet onder de lokale bevolking en wordt er geschokt gereageerd op het feit dat dergelijke incidenten zich zo snel achter elkaar voordoen. Ze verwees naar Mercury Psillakis, een 57-jarige surfer die in september door een grote witte haai werd gedood.
Daarnaast ontsnapte een jongen aan een aanval maandag, toen een haai bij Dee Why Beach in de Northern Beaches een stuk van zijn surfboard beet. Alle stranden in dat gebied blijven tot minstens woensdag gesloten, aldus Heins.
Op zondag werd een 12-jarige jongen aangevallen door een haai terwijl hij van rotsen sprong met vrienden nabij Shark Beach in de oostelijke Aucklandse wijk Vaucluse. Hij liep ernstige verwondingen op aan beide benen.
De organisatoren van de komende Sydney Harbour Splash, een jaarlijks oceaanzwemevenement op Australia Day, besloten maandag dat het evenement wordt geannuleerd uit respect voor de jongen die gisteren tragisch werd aangevallen en voor zijn familie en vrienden.
Stranden zijn in Australië, dat midden in de zomer van het zuidelijk halfrond is, meestal drukbezocht door zowel locals als toeristen.
Net als dingo’s worden haaaanvallen zelden zonder provocatie uitgevoerd. Volgens het Australian Shark Attack File worden er jaarlijks gemiddeld twintig incidenten geregistreerd waarbij haaien mensen verwonden, met minder dan drie sterfgevallen per jaar. Dit aantal ligt ver onder het aantal sterfgevallen door verdrinking en verkeersongevallen.
