Overstromingen en humanitaire rampen door hevige regenval
Op donderdag raasden krachtige regenbuien over de Gazastrook, waardoor honderden tenten die onderdak boden aan families die door twee jaar oorlog waren verdreven, onder water kwamen te staan. Daarbij kwam een acht maanden oude babymeisje om het leven doordat ze niet tegen de kou konden worden beschermd, aldus lokale gezondheidsfunctionarissen.
Medici meldden dat Rahaf Abu Jazar overleed aan blootstelling aan de kou nadat water haar familie’s tent in Khan Younis, in het zuiden van de enclave, had overspoeld. Haar moeder, Hejar Abu Jazar, huilend en haar dochter koesterend, vertelde dat ze het kind had gevoed voordat ze gingen slapen.
“Toen we wakker werden, vonden we de regen boven haar en de wind op haar, en was ze plotseling aan de kou overleden,” zei ze tegen Reuters. “Er was niets mis met haar. Oh, de pijn in mijn hart, de pijn in mijn hart, oh mijn leven,” voegde ze vol verdriet toe.
Beperkingen voor hulpdiensten door beschadigde infrastructuur
Volgens gemeentelijke en civiele hulpdiensten konden ze niet goed omgaan met de storm vanwege een tekort aan brandstof en beschadigde uitrusting. Tijdens de oorlog werden, volgens hen, honderden voertuigen, waaronder bulldozers en pompmateriaal, door Israël vernietigd. Dit verwoestte het grootste deel van de infrastructuur en leidde tot de internationale verplaatsing van meer dan twee miljoen inwoners, terwijl veel van Gaza in puin lag.
De civiele verdediging meldde dat de meeste tentenkampen in de regio onder water stonden. Ze ontvingen meer dan 2.500 hulpverzoeken via telefoongesprekken. Buurten werden overspoeld door water, en veel van de achtergelaten bezittingen van de ontheemden dreven in de grote plassen regenwater die de straten vulden.
Risico op overstromingen en de dringende behoefte aan hulp
Volgens een rapport van de Verenigde Naties zijn 761 verplaatsingslocaties, waar ongeveer 850.000 mensen wonen, gevaarlijk door de dreiging van overstromingen, vooral nu veel mensen zich voorbereiden door extra tenten te plaatsen. Er zijn momenteel minstens 300.000 nieuwe tenten nodig om de helft van de ongeveer 1,5 miljoen ontheemden onderdak te bieden.
De bestaande schuilplaatsen zijn vaak versleten of gebouwd van dun plastic en lappen. Inwoners van Gaza hebben hun toevlucht gezocht in het hergebruiken van ijzeren staven die restanten zijn van verbrande huizen, om tenten te ondersteunen of deze te verkopen voor enkele dollars.
Staat van de hulp en de situatie na het wapenstilstand
De wapenstilstand sinds oktober wordt grotendeels nageleefd, maar veel van Gaza’s infrastructuur is verwoest en de levensomstandigheden blijven slecht. Volgens Hamas-gezaghebbende autoriteiten laat Israël onvoldoende hulp toe onder het mom van de wapenstilstand. Humanitaire organisaties klagen dat Israël essentiële goederen blokkeert. Israël beweert dat het voldoet aan zijn verplichtingen, terwijl het beschuldigd wordt van inefficiëntie en het niet voorkomen van diefstal door Hamas, wat de groep ontkent.
Ismail Al-Thawabta, hoofd van het mediobureau van de Hamas-regering in Gaza, stelde dat de Israëlische bezettingsmacht volledig verantwoordelijk is voor het blootstellen van ontheemden aan klimaatrampen door de afsluiting van grensovergangen en het verhinderen van hulp- en onderkomensmaterialen.
Het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen UNRWA stelde dat de overstroomde straten en doorweekte tenten de al erbarmelijke omstandigheden verergeren. “Koude, overvolle en onhygiënische omgevingen vergroten het risico op ziekten en infecties,” zo stond op X (voorheen Twitter). “Dit lijden kan worden voorkomen door onbelemmerde humanitaire hulp, inclusief medische ondersteuning en goede huisvesting,” voegde het eraan toe.
De gevolgen van de regenval en recente geweldsincidenten
In Gaza-Stad vielen drie huizen in de recente regenbuien ineen, vooral in gebieden die al door Israëlische bombardementen waren verwoest, aldus de civiele noodhulpdienst. Sinds het begin van de wapenstilstand op 10 oktober konden honderden Palestijnen terugkeren naar de ruïnes van Gaza-Stad. Israël heeft troepen teruggetrokken uit de stad, en de hulpstroom is toegenomen.
Toch is het geweld niet volledig gestopt. Palestijnse gezondheidsautoriteiten melden dat sinds de wapenstilstand 383 Palestijnen door Israëlische aanvallen zijn omgekomen. Israël meldde dat drie soldaten sinds het begin van de wapenstilstand zijn gedood, terwijl er talloze aanvallen op strijders hebben plaatsgevonden.
Op donderdag meldden medici dat twee Palestijnse vrouwen omkwamen en dat er ook andere gewonden waren gevallen bij Israëlisch tankvuur in Jabalia, in het noorden van Gaza. Het Israëlische leger heeft voorlopig geen commentaar gegeven.
