Een Moederdag om nooit te vergeten: Brandi Fields en haar zoon Kyle stonden zij aan zij op het podium van de Texas Christian University (TCU), allebei in karakteristieke paarse Nike-sneakers. Het duo mocht hun welverdiende diploma in ontvangst nemen tijdens de allereerste afstudeerceremonie die exclusief voor masterstudenten werd gehouden.
Samen studeren: meer dan toeval
Het nieuws dat hun afstudeerplechtigheden samenvielen, kwam als een verrassing. “Toen we ontdekten dat onze ceremonies tegelijk vielen, drong het echt tot ons door: we doen dit samen,” vertelt Brandi in gesprek met CBS. En dat samen was geen toeval — zowel zoon als moeder werkten keihard aan hun eigen opleiding op hetzelfde universiteitsterrein.
Van Californische drukte naar Texaanse studievibe
In 2020 veranderde alles. Na het overlijden van Brandi’s moeder besloot het gezin – ze woonden toen nog in Californië – alles achter zich te laten en dichter bij Kyle te gaan wonen, die toen al bij TCU studeerde. “Veel vrienden van mij dachten dat Kyle het vreselijk zou vinden dat ik ook naar ‘zijn’ universiteit kwam,” lacht Brandi. “Maar het tegenovergestelde was waar — het motiveerde ons juist allebei enorm.”
Rolmodellen voor elkaar (en voor de buren)
De invloed van moeder en zoon op elkaars motivatie is bijzonder duidelijk. Kyle, inmiddels 22 en afgestudeerd in Liberal Arts, liet zich inspireren door de ijver van zijn moeder, die naast haar werk een executive MBA behaalde. “Zij komt thuis van werk en pakt direct haar huiswerk erbij. Dan denk ik, nu moet ik ook aan de bak,” erkent Kyle.
Brandi, altijd bezig met het combineren van werk en gezin, kan haar trots nauwelijks onderdrukken: “Als ik hem zie opgroeien en zelfstandig zie worden, weet ik: we trekken samen op — dat is me veel waard.”
Tikkeltje eigenzinnig afstuderen: het sneaker-moment
Dat het koppel in matching sneakers over het podium liep, was geen spontane ingeving: “Schoenen zijn wel een dingetje voor mij,” grijnst Kyle in een lokaal interview met WFAA. “Het leek me leuk om voor ons allebei een paar te regelen — zo liepen we letterlijk samen naar ons diploma.” De paarse Nike’s, die aan TCU’s huisstijl refereren, trekken inmiddels zelfs aandacht op social media onder studenten in Amsterdam en Rotterdam.
Wat kun je leren van dit moeder-zoon team?
- Laat leeftijd geen obstakel zijn. Brandi bewijst dat leren nooit stopt — zelfs niet na je vijftigste.
- Steun elkaar. Door samen ergens voor te gaan, maak je de weg voor jezelf én anderen makkelijker.
- Durf een beetje anders te zijn. Of je nu kiest voor opvallende sneakers bij je toga of een career-switch na je veertigste, eigenheid wordt gewaardeerd — ook in Nederland.
Een Moederdag om in te lijsten
“Niet iedereen kan zeggen dat hij samen met zijn moeder afstudeerde — en dan nog op masterniveau ook,” zegt Kyle. En Brandi: “Samen het podium oplopen, in het Moederdagweekend, had voor ons zoveel betekenis.”
Inspiratie voor wie twijfelt om (weer) te gaan studeren? Brandi moedigt aan: “Moeders moeten zichzelf niet vergeten. Blijf jezelf uitdagen, groei door, en volg je dromen. Gewoon doen — ook op je vijftigste.”
Wist je dat?
TCU is wellicht niet zo bekend als de UvA of TU Delft, maar het verhaal van Brandi en Kyle laat zien dat bijzondere momenten overal plaatsvinden — ook als je kilometers verderop woont. En toegegeven, een moeder-zoon-tandem in paarse sneakers maakt zelfs de meest nuchtere Nederlander even stil.
