Stel je voor: je gooit alles om, stapt van het net af en tovert een smalle woonboot van ruim 20 meter om tot een waar paradijs voor naturisten. Dat is precies wat Fiona (54) en Michael Discombe (51) vorig jaar deden. Ze verkochten hun huis, richtten een busje in en trokken door Europa — op zoek naar de mooiste nudistische plekjes van het continent.
Hun route leidde hen door Frankrijk, Spanje en zelfs Zuid-Duitsland — volgens velen dé hotspots voor wie houdt van leven zonder kleren. Toch bleven zij het Britse thuisland missen. Ondanks de Britse regen (je kent ’t wel — soms drie seizoenen op één dag), klonk het idee van een vaste stek te aantrekkelijk. Fiona vertelde aan Cater News: “We wilden zo onafhankelijk mogelijk blijven leven en toch wat roots houden in het VK. Toen kwam het idee van wonen op een boot ineens bovendrijven — letterlijk.”
Hun busje werd ingeruild voor een klassieke narrowboat. Binnen vier maanden verbouwden zij een deel van de boot tot een uniek hotel — specifiek voor anderen die zich graag kleden in niets dan hun eigen huid. Die renovatie leverde naast veel sloopwerk uiteraard hilarische en onverwachte situaties op. kleine lekkages, mislukte planken — typisch zo’n project waarvan je weet: dat móet gewoon een goed verhaal worden.
“Wanneer gasten bij ons logeren, nemen we ze alles uit handen,” zegt Fiona. “Van ontbijt tot avondeten — alles komt gewoon lekker huisgemaakt uit onze eigen kombuis.” De ervaring wordt helemaal afgemaakt met massages (Fiona is gediplomeerd masseuse), yoga-sessies op het dek (Michael’s specialiteit) en zelfs vaartochten naar Bath of Bristol.
Privacy? Geen zorgen. Fiona: “Iedereen begrijpt het gedachtengoed van naturisme hier — bovendien schuif je zo een gordijn dicht voor wat afscherming.” Voor haar en Michael draait het vooral om het delen van een gezamenlijke leefstijl, zonder oordeel.
Even terug in de tijd. Voor hun huwelijksreis naar Griekenland in 1994 hadden Fiona en Michael nog amper van naturisme gehoord. Het was daar, aan een verlaten kust aan de Balkan, waar ze toevallig een stelletje zonder zwemkleding spotten, dat genoot van de zon. “We zaten gewoon even te kijken, tot we dachten: waarom zouden wij dat niet proberen? Niemand keek raar op, dus hup, kleren uit en de zee in.” Sindsdien was er no way back.
Terug in het VK zochten ze als jonge newlyweds volop naar plekken waar ze zich vrij konden voelen. Dat lukte hier lange tijd nauwelijks. “Engeland is gewoon wat preuts over nudisme,” zegt Fiona. “Mensen koppelen het onterecht aan seks of apart gedrag, terwijl het daar juist niet om draait.”
Zelf had Fiona nooit verwacht aan haar lijf te durven laten zien. Pesten over haar vormen als tiener maakte haar onzeker. “Het was echt spannend in het begin. Soms hoor ik nog die stem van vroeger in mijn hoofd, maar het lukt me steeds beter om die uit te zetten. Naturisme heeft me enorm geholpen — ik voel me zelfverzekerd op een manier die ik nooit had verwacht.”
Vandaag de dag zorgt juist die vrijheid van ‘in je blootje’ zijn voor een ongekende zelfacceptatie. “Had ik deze zelfvertrouwen maar 25 jaar geleden al gehad,” grapt Fiona.
Voor haar draait naturisme, los van fysiek comfort, om een diep gevoel van gelijkheid. “Zonder kleding kun je niemand beoordelen op uiterlijk of status. Je leert dat ieder lichaam littekens en verhalen heeft — van kinderen, operaties of het leven zelf.”
Het nieuwe hotel van Fiona en Michael is inmiddels een begrip onder Nederlandse naturisten — en dat merk je: reserveringen komen sneller binnen dan je ‘ontbijtspek’ kunt zeggen. Misschien een idee voor je volgende weekendje weg? Het is geen standaard overnachting — wel eentje waar je echt jezelf kunt zijn.
