De reis en de toekenning van de Nobelprijs
Nadat ze haar land in het geheim had verlaten, verklaarde María Corina Machado, laureate van de Nobelprijs voor de Vrede, op donderdag dat ze haar uiterste best zou doen om terug te keren naar Venezuela om de “tirannie” van president Nicolás Maduro te beëindigen. Machado, 58 jaar oud, sprak vanuit Oslo, waar ze de prijs ontving nadat ze bijna een jaar verborgen had geleefd en een decennia lang reisverbod had genegeerd, wat een gevaarlijke missie vertegenwoordigde.
Ze won de prestigieuze onderscheiding in oktober vanwege haar rol als prominent opponent en dissident van Madura’s regering, die momenteel onder toenemende druk staat van de Verenigde Staten, onder meer door een toenemende militaire campagne.
Hoewel Machado niet op tijd in de Noorse hoofdstad aanwezig kon zijn voor de officiële ceremonie op woensdag — haar dochter nam de prijs in haar plaats in ontvangst — beloofde ze de prijs terug te brengen naar haar thuisland. “Ik ben hier gekomen om de prijs namens het Venezolaanse volk in ontvangst te nemen en ik zal haar op het juiste moment weer naar Venezuela brengen,” zei ze terwijl ze het Noorse parlement verliet. “Natuurlijk zal ik niet zeggen wanneer dat zal zijn.”
In haar toespraak uitte Machado haar hoop dat “we het land kunnen veranderen in een baken van hoop, kansen en democratie,” en bedankte ze zowel haar medeactivisten in Venezuela als het Noorse volk.
De openbare optredens en controverse
De avond voor haar toespraak maakte Machado een emotionele, onverwachte verschijning op het balkon van het Grand Hotel in Oslo, waar ze wuifde naar het publiek en meedeed met het zingen van het volkslied. Echter, haar keuze om de prijs toe te kennen heeft ook veel kritiek opgeroepen, vooral nadat ze haar toewijding aan de prijs had gedaan aan president Donald Trump, wiens Venezuela-strategie ze ondersteunt.
Buiten de Noorse Nobelinstituut protesteerden demonstranten met spandoeken met de tekst “Geen Nobelprijs voor oorlogszuchtigen”.
Haar verblijf in Oslo viel samen met een recente escalatie van militaire activiteiten in de regio. Enkele uren voor haar toespraak werd een olietanker voor de Venezolaanse kust door de Amerikaanse marine geblokkeerd, als onderdeel van de toenemende militaire druk.
Uitspraken over mogelijke militaire interventie
Op een persconferentie samen met Noors premier Jonas Gahr Støre werd Machado gevraagd of ze een Amerikaanse militaire interventie in Venezuela zou steunen. Ze antwoordde dat Venezuela al is geïnfiltreerd door vreemde agents en terroristische groepen. “Venezuela is al invaded,” stelde ze. “We hebben Russische en Iraanse agenten, Hezbollah en Hamas die vrij opereren volgens het regime.”
Ze beschreef Venezuela als een centrum van criminele netwerken, waarin drugshandel, wapensmokkel, mensenhandel en de black market for olie allemaal bijdragen aan het regime’s onderdrukking. “Deze netwerken hebben Venezuela veranderd in de criminele hub van Amerika,” zei ze en benadrukte dat deze activiteiten het regime bekostigen.
Machado riep op tot internationale actie tegen deze krachten, zonder Trump bij naam te noemen, maar duidelijk verwijzend naar het feit dat de regimes die Maduro steunen, Venezuela in een veilige haven hebben veranderd voor hun activiteiten.
Reacties vanuit Venezuela
De Venezolaanse regering verwerpt de aantijgingen en beweert geen betrokkenheid te hebben bij criminaliteit of autoritarisme. Jorge Rodríguez, voorzitter van het Venezolaanse parlement, noemde het toekennen van de Nobelprijs aan iemand die oproept tot militaire acties en het vieren van het doden van mensen in het Caribisch gebied, een voorbeeld van hypocrisie onder vredebevorderende organisaties.
Minister van Buitenlandse Zaken van Venezuela, Yván Gil Pinto, noemde de confiscatie van de olie tanker door de VS een “公开盗窃” en “een daad van internationale piraterij,” via sociale media.
