In Noord-Londen won Brent Naylor een schadevergoeding van £5.000 (ongeveer €5.700) nadat hij onschuldig werd gearresteerd wegens openbare zedenschennis in een volle stadsbus. Ondanks het snel aantoonbare misverstand, veranderde zijn leven voorgoed: “Ze hebben alles op mij afgewenteld zonder onderzoek. De echte dader is nog steeds vrij.”
Arrestatie voor het oog van de buren
Brent, afkomstig uit Finsbury Park, leeft al jaren met een handicap: het nail-patella-syndroom. In mei 2021 werd hij uit het niets bestempeld als hoofdverdachte — enkel omdat iemand zijn naam noemde na een politie-oproep. Brent voldeed totaal niet aan het signalement: de verdachte was fors en lang, Brent juist klein en broodmager. Toch verschenen er zes agenten met een huiszoekingsbevel aan zijn deur en werd hij voor het oog van de buurt geboeid meegenomen.
Vernederd en kwetsbaar
Zelfs nadat duidelijk werd dat Brent onschuldig was, bleef de roddelmachine draaien. “Je naam wordt publiekelijk besmeurd terwijl je nooit iets verkeerds hebt gedaan. Sindsdien vermijden mensen me, word ik uitgekotst in mijn stamkroeg en ben ik zelfs fysiek aangevallen op straat. Op een avond — net voor Kerst — werd ik met een fles geslagen. Ik weet niet eens meer hoe ik in het ziekenhuis terechtkwam.”
- Gedwongen verhuizing door een boze huisbaas
- Verlies van sociale veiligheid in de wijk
- Uitsluiting van zijn favoriete pub — “Niet omdat ze me schuldig vonden, maar omdat het personeel mijn veiligheid niet kon garanderen.”
Vertrouwen in politie verdampt
De politie bleek amper het verschil te kunnen zien tussen Brent (1,72 meter en extreem tenger) en de daadwerkelijke verdachte (rond de 1,85 meter, fors postuur, donkerbruin haar). Pas na zeven uur in de cel, besloot een meer ervaren agent de feiten te bekijken en werd Brent vrijgelaten. “Hoe kan zoiets gebeuren? Waarom wordt niet verder gekeken dan een willekeurige tip?”
Vanwege zijn handicap heeft Brent ook nog langdurige pijn aan zijn polsen sinds het aanbrengen van de handboeien. “Ze wisten dat ik invalide was — zes agenten tegenover één man die zichzelf nauwelijks kan bewegen. Het sloeg nergens op.”
Verkeerde inschatting met zware gevolgen
De politie verzuimde zelfs cruciaal bewijsmateriaal — bloed- en spermasporen van de dader — veilig te stellen in de bus. Hierdoor is de kans klein dat de werkelijke dader ooit gepakt wordt. “Ze hebben niet alleen mij beschadigd, maar ook mogelijk anderen in gevaar gebracht. De echte flasher loopt nog altijd vrij rond.”
Het feit dat Brent moest toezien hoe zijn naam en leven werden geruïneerd, deed hem besluiten om via advocatenkantoor MK Law een zaak tegen de Metropolitan Police aan te spannen. De rechter stelde hem in het gelijk — het was overduidelijk dat de politie de plank had misgeslagen.
Wat kunt u doen bij foutieve beschuldiging?
- Noteer direct namen van betrokken agenten en vraag altijd naar bewijs of reden van arrestatie – in Nederland geldt hetzelfde recht.
- Neem juridisch contact op vóór u verklaringen aflegt: het is uw recht om eerst met een advocaat te spreken (denk aan de Raad voor Rechtsbijstand of het Juridisch Loket).
- Vraag inzage in uw politiedossier en maak bezwaar als uw dossiervorming niet klopt.
- Durft u niet terug naar huis of werk? Meld dit bij het wijkteam of bij slachtofferhulp.
Vasthoudend, ondanks alles
Tot op de dag van vandaag krijgt Brent nachtmerries als hij sirenes hoort. “Ik vertrouw de politie niet meer, niet voor mezelf en eerlijk gezegd — ook niet voor andere slachtoffers. Mijn leven is kapotgemaakt door één verkeerde nachtdienst. En de echte dader? Nog steeds spoorloos.”
De politie heeft geen schuld toegegeven, maar wel de schadevergoeding betaald. Of dit ooit genoeg is voor gerechtigheid? In een stad als Amsterdam of Rotterdam zou dit een flinke rel veroorzaken. Ondertussen blijft het risico bestaan dat fouten, onschuldigen blijven raken: wie is morgen degene die door een misverstand wordt opgepakt?
Wist u dat?
- In Nederland mag de politie alleen huiszoeking doen met machtiging van de rechter-commissaris — zonder die mag u weigeren.
- Schadevergoeding na onterechte aanhouding wordt hier gemiddeld lager toegekend dan in het VK.
- Slechts 2% van alle aangiften bij zedenzaken leidt in Nederland tot een veroordeling — bewijs verzamelen is cruciaal.
Bewaar dit artikel, deel het met uw vrienden. De les? Soms is voorzichtig zijn met roddels en aannames belangrijker dan we denken.
