Mario Salcedo — misschien kent u hem wel als “Super Mario” — brengt al 25 jaar zijn leven door op cruiseschepen. Ja, echt waar: zijn thuisadres? De zee. In een recent interview deelt hij hoe het leven aan boord verrassende gevolgen heeft gehad voor zijn gezondheid. En eerlijk: sommige effecten zijn behoorlijk uniek.
“Ik ben mijn landbenen kwijt. Ik schommel zoveel dat ik niet in een rechte lijn kan lopen,” vertelde de Cubaans-Amerikaanse zakenman openhartig aan Conde Nast Traveler.
“Op het schip voel ik me inmiddels meer op mijn plek dan aan wal. Het is alsof mijn lichaam echt thuis is op zee,” zegt hij, nuchter.
Van Royal Caribbean tot constante beweging: het leven als ‘Super Mario’
Mocht u hem willen volgen: Salcedo maakte onlangs zijn 1000ste cruise met Royal Caribbean. Wat een mijlpaal! De 11-daagse reis vond plaats op de Explorer of the Seas — plek voor 3.286 passagiers — die begin januari 2025 vanuit Miami vertrok richting Panama en het zuidelijk Caribisch gebied.
Elk jaar besteedt Salcedo zo’n €93.000 aan cruises (de euro is hier net wat eerlijker dan de dollar). Werken? Dat doet hij amper vijf uur per dag vanaf het schip — de rest van zijn tijd bestaat uit ontspannen, eten, lezen en vooral genieten.
Het mysterieuze verlies van ‘landbenen’ — wat is er echt aan de hand?
Elaine Warren, cruise-expert en oprichter van The Family Cruise Companion, legt uit dat Salcedo’s probleem een naam heeft: het Mal de débarquement-syndroom (MdDS). In gesprek met de Daily Mail zegt ze:
- Langdurig leven op zee klinkt als een droom: alles all-in, lekker eten en altijd iets te doen.
- Maar van vakantie overgaan naar fulltime wonen op een cruiseschip is een flinke stap — uw lichaam krijgt het zwaar te verduren.
Warren vervolgt: “Korte cruises zijn één ding, maar maandenlang permanent aan boord maakt iets los. Eerst denkt u alleen, ‘ik wen aan de deining’, maar voor veel mensen blijft de beweging — zelfs wanneer ze weer op vaste grond staan.”
Mal de débarquement: de ‘zee blijft bewegen’ — ook al bent u van boord
Volgens de Cleveland Clinic is MdDS een zeldzame stoornis van het evenwichtsorgaan. Het idee: u hebt het gevoel te bewegen, terwijl er geen beweging is. Bij de meeste mensen verdwijnen de klachten binnen 24 uur, maar sommigen ervaren nog maanden, soms zelfs jaren, het vervreemdende schommelen in hun lichaam.
Als cruisen niet langer vakantie is: de keerzijde
Na honderden reizen en duizenden dagen op zee kent Salcedo het fenomeen beter dan wie dan ook. “Niets kan me wegtrekken van dit leven,” vertelde hij Conde Nast Traveler. “Ik word hier als royalty behandeld. De kapiteins kennen me — soms voel ik me net een BN’er.”
Voor de pandemie, in 2020, keerde hij slechts vijftien maanden terug naar het vaste land. Maar zelfs die periode was voor hem een vreemde ervaring: “Het was alsof de stoep nog bewoog onder mijn voeten.”
Wat kunt u leren van Mario’s verhaal?
- Heeft u cruiseplannen voor langer dan drie maanden? Train dan extra uw evenwichtsgevoel — yoga of tai chi helpt (Amsterdamse yogastudio’s bieden nu zelfs speciale ‘zee-benentraining’ na de pandemie!).
- Na iedere cruise kan een paar dagen rust aan wal veel verschil maken — even acclimatiseren in het Vondelpark doet wonderen.
- De meeste mensen merken niets na een korte cruise — langdurig cruisen kán echter leiden tot MdDS.
Tot slot: wie had gedacht dat u na 1000 cruises moeite zou krijgen met gewoon lopend naar de Albert Heijn om de hoek? Toch blijft Mario optimistisch. Zijn advies voor mensen met cruise-ambities: “Laat u niet afschrikken door het onbekende gevoel. Maar wees voorbereid: ook uw benen kunnen heimwee krijgen naar de zee.” Het is 2025, en wie weet, wordt wonen op een schip de nieuwe woontrend van de Randstad?
