Sommige vondsten in de kringloopwinkel zijn gewoon onbetaalbaar—en deze is er zo één. In het voorjaar van 2025 deed een verzamelaar in Westchester County iets wat veel mensen waarschijnlijk nog altijd met ongeloof navertellen: voor luttele één euro nam hij een ingelijste brief met daarop de handtekening van Winston Churchill mee naar huis.
“Ik voelde me haast schuldig, alsof ik aan het stelen was,” deelt de gelukkige vinder op Reddit, in de geliefde forumgroep r/ThriftStoreHauls. “Tijdens het afrekenen had ik het snel over het lijstje met de medewerkster—ik wilde gewoon dat de koop snel afgerond werd!”
De brief, gedateerd op 19 april 1955, bevat niet veel tekst: “Thank you so much for your kind message. It gave me much pleasure.”
Opmerkelijk detail: Churchill had op 5 april 1955 zijn ontslag aangeboden als premier van het Verenigd Koninkrijk. De man was in 1965 overleden, op de respectabele leeftijd van 90 jaar. Weinig mensen weten dat hij in totaal tweemaal premier was—van 1940 tot 1945 en opnieuw van 1951 tot 1955.
Het briefpapier draagt het statige zegel van het Britse Lagerhuis. De geadresseerde: het Jackson College for Women in Massachusetts—tegenwoordig gewoon onderdeel van de gerenommeerde Tufts University.
Maar is het écht?
Nu rijst de klassieke vraag: is het nu echt Churchills handtekening, of een zorgvuldig nagemaakte facsimile? Eén oplettende Reddit-gebruiker merkte op dat het mogelijk een voorbedrukte reproductie betreft. Voor verzamelaars betekent dat een flink verschil in waarde, maar dat deed niet af aan het enthousiasme.
- Hoe herken je een echte Churchill-handtekening? Vaak aan het vloeiende handschrift en lichte drukverschil in de inkt
- Let altijd op watermerken en vouwlijnen. Beter nog: zoek contact met een lokale expert zoals Simonis & Buunk of neem contact op met een veilinghuis als Catawiki
- Zelfs als het om een reproductie gaat: historische memorabilia kunnen een mooi gespreksonderwerp opleveren
De reacties: jaloezie en bewondering
Op Reddit stroomden de reacties van pure jaloezie binnen. “Voor één euro. Iemand had echt géén idee wat hij of zij uit handen gaf,” schreef iemand. Terwijl een ander enthousiast toevoegde: “Dit is zonder twijfel de kringloopvondst van het jaar!”
Een derde gebruiker tipte zelfs om contact op te nemen met Tufts University, zodat deze brief mogelijk een plekje krijgt in het archief. Hoewel, eerlijk is eerlijk—wie wil zo’n stukje geschiedenis nu eigenlijk wegdoen? Op de Nederlandse markt zie je soms soortgelijke schatten bij winkels als Rataplan of de IJ-Hallen, al blijft een Churchill-brief een absolute zeldzaamheid.
Tips voor kringloopjagers in Nederland (anno 2025)
- Check altijd het lijstje zelf – achter een eenvoudig passe-partout kan zomaar iets bijzonders zitten
- Vraag altijd naar de herkomst, vooral bij Engelstalige documenten of objecten met stempels
- Neem eventueel een zaklampje mee – UV-licht kan helpen bij het herkennen van oud papier of handtekeningen
- En: deel jouw vondst! Veel verzamelaars starten tegenwoordig hun zoektochten online via platforms als Marktplaats of Vinted, maar het echte avontuur begint nog steeds in de lokale kringloop
Waar de gelukkige vinder zijn kraker precies op de kop tikte, blijft een mysterie—het enige wat hij wilde prijsgeven: het was ergens in het noorden van Westchester. Het blijft een mooie les: let altijd goed op in de kringloop, want je weet nooit wie er ooit met zijn handtekening langs is geweest!
