De afhandeling door de politie
De familie van Virginia Giuffre heeft zaterdag haar teleurstelling uitgesproken nadat de Metropolitan Police van Londen de zaak rondom Andrew Mountbatten-Windsor, de voormalige Prins Andrew, had gesloten. Volgens het politieonderzoek was er onvoldoende bewijs gevonden dat hij een lijfwacht had gevraagd haar te onderzoeken. In een verklaring stelde de familie dat ze recent contact hadden gehad met een politieagent, slechts de dag daarvoor, en dat ze gevraagd werden of ze bewijs konden overleggen. Ze kregen geen enkele indicatie dat de beslissing om de zaak te beëindigen al bijna genomen was.
De familie uitte ook haar vraag waarom de politie niet had gewacht op de publicatie van extra materiaal dat verband hield met de Epstein Transparency Act, die onlangs door het congres was goedgekeurd.
Volgens hun verklaring voelt het niet als rechtvaardigheid dat de zaak niet verder wordt onderzocht, ondanks eerdere lof voor de manier waarop het Verenigd Koninkrijk de zaak afhandelde.
De stand van zaken volgens de politie
De Britse politie maakte eerder op zaterdag bekend dat er geen bewijs was gevonden dat Mountbatten-Windsor een lijfwacht had gevraagd informatie in te winnen over Giuffre, die het slachtoffer was geworden van Jeffrey Epstein, een veroordeelde seksonderzoeker.
In oktober meldde de Metropolitan Police dat ze onderzoek deed naar media-berichten dat Andrew in 2011 informatie had gezocht om Giuffre te belasteren, door een politie-lijfwacht te vragen te controleren of zij een strafblad had. Volgens de krant The Mail on Sunday zou de prins haar geboortedatum en burgerservicenummer aan zijn door de belastingbetaler betaalde lijfwacht hebben doorgegeven.
Het politiebureau stelde zaterdag dat hun beoordeling “geen aanvullend bewijs van criminele handelingen of wangedrag” heeft opgeleverd en dat ze geen strafrechtelijk onderzoek zullen openen. Ella Marriott, commandant van de gespecialiseerde teams, benadrukte dat de politie nog altijd nieuwe informatie serieus blijft bekijken. Echter, tot nu toe was er geen bewijs dat het onderzoek moest worden heropend.
De politie verklaarde tenslotte dat ze geen verdere actie zouden ondernemen en dat haar gedachten altijd uitgaan naar de familie en vrienden van Giuffre, na haar overlijden.
De achtergrond van de zaak
Virginia Giuffre, die in april zelfmoord pleegde, beweerde dat ze begin de jaren 2000, toen ze nog een tiener was, betrokken raakte bij Epstein’s sekstraffingsnetwerk en dat ze werd uitgebuit door Andrew en andere invloedrijke mannen.
Zijn broer, koning Charles III, ontnam hem vorige maand officieel zijn titel na het verschijnen van nieuwe details over Andrews connecties met Epstein, en na de publicatie van Giuffre’s memoires, waarin haar beschuldigingen opnieuw onder de aandacht kwamen.
In 2022 bereikten Mountbatten-Windsor en Giuffre een financiële schikking nadat zij een civiele rechtszaak tegen hem had aangespannen in New York. Hoewel hij niet schuld erkende, erkende hij wel haar lijdensweg als slachtoffer van mensenhandel.
