Stel je voor: je stapt aan boord van een vliegtuig vanuit Londen naar Bangkok, klaar voor een ontspannen vakantie, en ineens lijkt het alsof je jezelf in een parallel universum tegenkomt. Klinkt als een schrijffout, toch? Dat overkwam de Britse buschauffeur Mark Garland eerder dit jaar — en heel even geloofde hij er niks van.
“Dit is toch ongelooflijk. Wat is nou de kans?” zei Mark, duidelijk nog steeds in de war door zijn bizarre ontmoeting aan boord van de Boeing.
De grote verwarring bij check-in
Op 2 maart 2025 begon Marks avontuur op Heathrow al bijzonder. Hij probeerde in te checken, maar het grondpersoneel vertelde doodleuk dat ‘hij’ al was ingecheckt. pas later kwam de aap uit de mouw — niet één, maar twee Mark Garlands stonden op de passagierslijst.
De één: Mark (58) uit Trowbridge, buschauffeur voor lijn 53 richting Bath. De ander: zijn oudere dubbelganger Mark (62), bouwvakker uit Warmley bij Bristol. Ze hebben niet alleen dezelfde naam, ze delen opvallend veel gelijkenissen — kalend hoofd, stevig postuur, vergelijkbare humor én blijkbaar dezelfde drang om Azië te verkennen.
Naamgenoot en dubbelganger naast je stoel
De jonge Mark vertelt: “Ik toon mijn paspoort en zeg nog: ‘Kijk dan, ík ben Mark Garland.’ Toen begon de medewerker te lachen — de andere Mark stond strak naast me met zijn paspoort.” Het werd al snel een jolige chaos aan de balie, met over en weer schuld toeschuiven voor het ‘veroorzaken van al die problemen’.
Voor de bouwvakker Mark voelde het alsof hij iets uit een surrealistisch boek was binnengestapt. Zelf zegt hij gevat: “Ik kom daar aan, staat er gewoon een vent die precies op mij lijkt. Oké, hij is net wat forser… en ik ben de knapste van de twee.” Het ijs was direct gebroken.
De gelijkenissen bleven zich opstapelen
Eenmaal in het toestel werd het pas echt bizar: ze bleken — puur toeval — direct naast elkaar geplaatst. Ik moest daar echt even van bijkomen. De vlucht naar Bangkok, ruim elf en een half uur, ging voorbij met lachen, verhalen delen en ontdekken dat hun leven eigenlijk parallel loopt.
- Ze kwamen erachter dat ze slechts 15 minuten rijden uit elkaar wonen
- Mark van de bus rijdt een lijn die bouwvakker Mark soms gebruikt — zonder het te weten kruisten hun wegen vaker
- Allebei vaders van vier kinderen
- Beiden gek op een goed grapje (en duidelijk op reizen)
- Eén Mark is gescheiden, de ander is nooit getrouwd geweest
Nog een keer samen op pad?
Het leek even of het universum knipoogde naar deze mannen uit Wiltshire en Bristol. “We hebben het meteen over voetbal gehad — hij zweert bij Bristol City, ik kijk meer Rugby” lacht Mark. Over een gezamenlijke reis naar de Achterhoek (of gewoon samen naar de pub in Bath) wordt nog nagedacht.
Zulke toevalligheden herinneren ons eraan dat zelfs in 2025, in een wereld vol algoritmes en voorspelbaarheid, het leven zelf nog steeds de beste verhalen schrijft. Heeft u zelf ooit een ‘dubbelganger’ getroffen? Het blijkt: het kan gewoon gebeuren, zelfs op rij 31A in een vlucht vol Nederlanders naar Thailand.
