Ik weigerde mijn busstoel af te staan — dus ging een oudere dame op mijn schoot zitten

Ik weigerde mijn busstoel af te staan — dus ging een oudere dame op mijn schoot zitten

Soms lijkt een gewone busrit in Amsterdam of Rotterdam opeens op een scène uit een film. Zo gebeurde het voor een vrouw met een chronische aandoening die, naar eigen zeggen, viraal ging op Reddit na een opvallende botsing met een oudere ‘Karen’ in de bus. Het verhaal raakt momenteel aardig wat gevoelige snaren online — en terecht, als u het mij vraagt.

Wat gebeurde er precies?

De vrouw, die anoniem bleef, legde uit dat ze te maken heeft met aanhoudende pijnklachten in haar rug en heupen. Zij pakt zelden het openbaar vervoer — meestal stapt ze achter het stuur of vraagt ze iemand uit haar omgeving om haar te rijden, simpelweg om ellende te besparen. Toch besloot ze onlangs, tegen beter weten in, de bus te nemen en ze vond zowaar een zitplek.

Op het volgende perron stapt een oudere dame binnen, die duidelijk ontevreden naast haar bleef staan. “Pardon?” vroeg de vrouw met strakke blik — de toon was meteen gezet. “Weet je wel dat er oudere mensen zijn die moeten zitten? Mensen zoals ik!” klonk het verwijt.

Het gesprek loopt uit de hand

Onze hoofdpersoon probeerde beleefd haar situatie uit te leggen: “Het spijt me, er zijn vast nog andere plekken achterin. Ik heb die stoel echt nodig.” Dat werd niet geaccepteerd. “Hou op met dat onzin, je bent jong en gezond. Ik moet zitten!” kreeg ze te horen.

Ze probeerde uit te leggen: “Ik lijk misschien gezond, maar dat ben ik niet. Ook jonge mensen kunnen ziek zijn. Laat me alsjeblieft met rust.” Langzaam begonnen andere passagiers op te letten — logisch, want de spanning was voelbaar.

De oudere vrouw begon te mopperen en riep dat ‘de jeugd van tegenwoordig respect moet leren’. Het werd ongemakkelijk, maar het toppunt moest nog komen.

De bizarre ontknoping: letterlijk op schoot

Opeens besloot de oudere dame om gewoon op haar schoot te gaan zitten. U leest het goed. Er werd verder niets gezegd — ze zakte neer, midden in de volle bus. De reacties onder het oorspronkelijke Reddit-bericht waren fel.

“Dit is precies waarom je haar een Karen noemt,” schreef iemand. Een andere gebruiker, zelf ernstig ziek, herkende de reactie: “Mensen zeggen altijd dat ik er gezond uitzie. Wat weten mensen daarvan… Ik wens je veel sterkte.”

Veel anderen vonden het gedrag van de oude dame onacceptabel, ongeacht of de vrouw nou een beperking had of niet. “Stel dat iemand op mij gaat zitten, dan duw ik ze subiet weg,” reageerde een ander. Met recht, overigens.

Etiquette in het OV — meer dan beleefdheid

Ook in Nederland kom je het dagelijks tegen in trams en bussen van bijvoorbeeld GVU of RET: mensen die verwachten dat een jonger iemand automatisch zijn stoel afstaat — zonder zich af te vragen wat er schuilgaat achter een blije buitenkant. Het is makkelijk om snel te oordelen, maar dat kan veel ongemak en zelfs pijn veroorzaken.

  • Vraag altijd eerst of het oké is de plek over te nemen
  • Ga er niet vanuit dat jong zijn hetzelfde is als gezond
  • Gebruik ‘publieke verontwaardiging’ niet als pressiemiddel
  • Wanneer iemand weigert, accepteer dat antwoord — u kent hun verhaal niet

Wist u dit?

In 2025 werken busbedrijven als Arriva en Connexxion aan bewustwordingscampagnes over onzichtbare beperkingen in het OV. Er zijn zelfs proefprojecten in Utrecht waar reizigers met een ‘onzichtbare beperking’-pin gemakkelijker om hulp kunnen vragen, zonder zich te hoeven verdedigen.

Respect en verdraagzaamheid in het openbaar vervoer zijn geen overbodige luxe. Zo voorkomt u niet alleen pijnlijke situaties — maar maakt u het stadsleven een stuk aangenamer voor iedereen.

Verspreid de liefde