Ergens in Overijssel woont iemand in een huis waar tijd niet gewoon stilstaat, maar waar ze een dubbele sprong terugneemt: binnen leeft Billy Gibbons alsof het nog altijd de jaren 50 zijn, buiten bevindt hij zich in een authentieke westernranch uit 1850.
Billy, inmiddels 68 en al jaren gepensioneerd, begon direct na het overlijden van zijn ouders in de jaren 90 met zijn 50’s-project. Zijn woonkamer ademt sindsdien sepia en nostalgie: je vindt er een originele bakelieten tv uit 1949 op een kastje uit de vroege jaren 50 — geen flauwekul, alles is echt oud.
De keuken? Die is knalblauw met kersenrood en heeft zwart-witte dambordtegels. Billy spaart alles wat aan de 50’s doet denken: van klassieke radio’s tot glasservies — en ja, liefst tien ijskasten, allemaal uit dezelfde periode (slechts één past in de keuken, de rest staat verspreid).
Zelf loopt hij uiteraard rond in gepaste kleding, met pompadour-kapsel en een originele Vauxhall Velox PA voor de deur. Maar, zegt hij — het kon altijd nog een tandje gekker. Dus besloot hij de tuin om te bouwen tot wat nu geldt als misschien wel de meest eigenzinnige 1850’s Wild West-ervaring van Nederland.
Een stukje Texas in Twente
Billy bouwde drie jaar lang met eigen handen: sheriff’s office, illegale distilleerderij, twee gevangenissen, een bank, general store, kapsalon, smederij — en zelfs een kanon (geen zorgen: nep, maar hij steekt er soms vuurwerk in). De kapsalon doet dubbele dienst als houtopslag — de smidse is meteen zijn garage voor de auto’s.
En mocht hij een warm bad willen (Twentse winters zijn lang), dan springt hij gewoon in het oude zinken bad voor de trading post. Wie heeft een jacuzzi nodig?
Waarom de jaren 50, waarom het Wilde Westen?
In het huis heerst een vrolijke muzieksfeer zoals je die kent van oude films — Billy zingt tegenwoordig trouwens zelf in een rockabillyband. “Hoe het begon? Echt waar: ik hoorde ooit op tv bij Blue Peter ‘Hound Dog’ van Elvis, toen was ik verkocht.” Daarna kwamen de retrojassen, kringloopvondsten en zelfs een heuse hotrod.
Veel spullen kreeg of scoorde hij gratis — destijds vond niemand het boeiend. “De meeste fridges en meubels kreeg ik gewoon als mensen ze kwijt wilden, nu zijn ze razend populair en bizar veel waard.”
Slim klussen, klein budget
Gek genoeg was al het klussen niet eens duur: het hele 1850’s-dorp kostte hem bij elkaar zo’n €600. Veel hout lag er al, andere materialen haalde hij geregeld uit een lokale sloop of kocht hij bij kleine houtzagerijen in de buurt van Enschede.
Ook de inrichting van het ‘dorp’ is functioneel: in sommige ruimtes stapel je vuurhout, in andere toon je oude bankbiljetten of kun je zelfs een potje schaken op een zelfgesneden houten bord. De iconische rode brievenbus naast zijn westernpostkantoor is trouwens een knipoog naar PostNL — Billy houdt nu eenmaal van details.
Praktische tips voor jouw tijdreis-thuishaven
- Start met kleine vondsten — Kijk bij kringloopwinkels in Rotterdam of Marktplaats, daar liggen pareltjes uit het verleden.
- Denk multifunctioneel — Oude kasten kunnen prima dienstdoen als both een barbershop én opslagruimte.
- Gebruik wat je hebt — Lekker Hollands: klus met materialen die nog ergens op zolder liggen.
- Laat je inspireren door de sfeer — Zoek op Spotify naar ‘Vintage Western’ playlists voor dat echte saloongevoel.
Wist je dat…
In Nederland vind je her en der kleine westernparken, maar zo’n persoonlijke tijdscapsule als bij Billy is uniek. Hij laat zien dat je met wat creativiteit — en veel geduld — een compleet eigen wereld kan bouwen. Sommige buren knipperen nog steeds met hun ogen als ze de gevangenisdeur spotten tussen de coniferen.
Slotgedachte
Billy’s woning is inmiddels meer dan een huis — het is een levensfilosofie. Hij combineert nostalgie, plezier en functie op zijn eigen manier. En wees eerlijk: wie wil er nu niet ontsnappen aan de drukte van 2025 met een ritje door twee eeuwen geschiedenis, gewoon vanuit je achtertuin?
Misschien een tikje gek, maar stiekem ook heerlijk eigenwijs.
