Levens in angst tijdens regelmatige aanvallen
In de vroege ochtenduren, terwijl explosies door Kyiv weerklonken en de lucht zich vulde met rook, ervoer Nadiia Chakrygina hetzelfde oude gevoel van angst. Al jaren leeft ze onder voortdurende dreiging, met haar drie kinderen – Tymur van 13 jaar, Elina van 9, en negen maanden oude Diana – die op dat moment in de kelder werden gebracht. Daar wachtten ze, sommigen slapen, anderen wakker, tot de aanvallen voorbij waren.
“Waarom moeten onze kinderen dit meemaken,” zei Chakrygina, 34 jaar, in een telefoongesprek met NBC News. “Waarom moeten ze onder geweld leven? Waarom kunnen ze niet gewoon rusten of naar school gaan? Er is zoveel boosheid over alles.”
De dagelijkse routine van oorlog en schade
Deze situatie vormt een dagelijkse routine voor miljoenen Oekraïners sinds de inval van Rusland bijna vier jaar geleden. Na de start van de oorlog blijven de raketaanvallen en vernietigingen de steden treffen. Toen Chakrygina en haar familie uit hun schuilplaats kwamen, werd duidelijk dat bij de aanval minstens vier mensen omkwamen en 29 anderen gewond raakten. Volgens autoriteiten had de aanval woonblokken in de hoofdstad beschadigd.
De Oekraïense president, Volodymyr Zelenskyy, die al lange tijd pleit voor vrede, noemde de aanval die meteen daarop werd getwitterd, een “kwade daden.”
Toch lijkt er weinig zicht op een einde aan de oorlog, mede doordat vredesonderhandelingen vastlopen en Russische troepen zich dieper in Oost-Oekraïne bewegen.
De situatie in Vuhledar en de frontlinie
Kort na de invasie in februari 2022 is Chakrygina uit haar woonplaats Vuhledar in de regio Donetsk vertrokken, waar het de afgelopen jaren door intensief gevecht zwaar is beschadigd. De Russische strijdkrachten veroverden Vuhledar in oktober vorig jaar, als onderdeel van President Poetin’s bredere poging om de hele Donbass-regio onder controle te krijgen, die bestaat uit Donetsk en Luhansk.
De voortgang van Rusland is traag, maar eerder deze week leek het erop dat Russische troepen oprukten naar Pokrovsk, een belangrijk logistiek centrum dat wordt gezien als een toegangspoort tot de bredere regio, ongeveer 56 kilometer ten noorden van Vuhledar.
Levens in Kyiv tijdens voortdurende aanvallen
In Kyiv spreekt zakenman Maryna Davydovska over de dreun die haar ’s nachts verstoorde. Tijdens een interview via WhatsApp beschreef ze hoe de krachtige explosies haar familie uit hun slaap haalden en hen naar een ondergrondse schuilkelder dreven.
“Ik voel me uitgeput,” zei ze, 36 jaar oud. “Het doet zoveel pijn dat we elke dag moeten doorstaan, en het lijkt nooit voorbij te gaan. Ik ben niet boos of moe, ik ben wanhopig.”
Onderdrukking en de invloed op de burgerbevolking
Rusland voert bijna dagelijks drone- en raketaanvallen uit op Oekraïne, met civiele slachtoffers als gevolg. Het Russische ministerie van Defensie meldde dat de aanvallen gericht waren op het ‘militair-industriële complex en de energiesector’ van Oekraïne, zonder specifieke vermelding van civiele doelen. Rusland beweert dat het enkel militaire doelen aanvalt, maar richt zich wel intensief op de energiesector om het land in de duisternis en kou te laten verkeren voor de winter.
Chakrygina’s motto, dat haar door herhaalde aanvallen helpt, is: “We zijn eraan gewend. De aanvallen komen, we worden bang, maar het leven gaat door.”
De publieke onvrede en recente corruptiezaak
Ondanks de voortdurende strijd ontspon zich deze week ook publieke onrust in Oekraïne. De minister van Justitie werd woensdag geschorst vanwege een onderzoek naar een vermeend omkoopgeldschema van 100 miljoen dollar in de energiesector. Volgens autoriteiten waren betrokken huidige en voormalige ambtenaren, zakenmensen en bedrijven die benefits ontvingen en geld wasten via energiesbedrijf Energoatom.
Volgens een statement van de Nationale Anti-Corruptiebureau (NABU) en de gespecialiseerde anti-corruptie-Procureur-Office (SAPO) zijn vijf mensen gearresteerd, en zeven verdachten worden nog onderzocht. Zelenskyy verklaarde op Telegram dat degenen die betrokken zijn, “niet in hun functies kunnen blijven,” en benadrukte dat vertrouwen essentieel is en dat beschuldigingen moeten worden erkend en afgehandeld.
Het schandaal werd door Davydovska als ‘demotiverend’ omschreven, maar ze wees er ook op dat de corruptie wordt blootgelegd en onderzocht. “Ukraine is het rijkste land: zelfs als er wordt gestolen, blijft er geld over,” aldus haar woorden. Tegelijk richtte ze zich op de inzet van de bevolking voor het leger, dat de afgelopen vier jaar is gevuld met fondsenwerving, terwijl een paar ‘mafkezen’ dergelijke praktijken uitvoeren.
Vooruitzicht op vrede en de toekomst voor Oekraïners
Chakrygina uitte haar hoop dat er ooit vrede komt. “We geloven niet meer in Vuhledar, want deze stad is van de kaart geveegd. Maar we willen hier in Kyiv tenminste blijven leven,” zei ze. De drie kinderen vormen haar bron van kracht, voegde ze toe. “Ze hebben hun toekomst nodig. Ze moeten zonder oorlog kunnen leven.”
Vanuit Kyiv rapporteerde Daryna Mayer, terwijl Yuliya Talmazan vanuit Londen verslag uitbracht.
