Inbraak op Iraanse staatszenders en verspreiding van oppositiebeelden
Maandag in de vroege uren werden satellietuitzendingen van Iraanse staatszenders verstoord door hackers die video’s uitstraalden ter ondersteuning van de ex-kroonprins van Iran en opriepen aan de veiligheidsdiensten om niet “je wapens op het volk te richten”. De beelden werden getoond via verschillende kanalen die uitgezonden worden door de Islamic Republic of Iran Broadcasting. Op de videobeelden stonden clips van kroonprins Reza Pahlavi in ballingschap en beelden van- vermoedelijk – Iraanse politieagenten in uniform. Er werd beweerd dat anderen hun wapens hadden neergelegd en een eed van trouw aan het volk hadden afgelegd, zonder dat er bewijs werd geleverd voor deze bewering.
De boodschap en de reactie van de Iraanse autoriteiten
Een duidelijke boodschap op het scherm luidde: “Dit is een boodschap aan het leger en de veiligheidsdiensten: Richt je wapens niet op het volk. Sluit je aan bij de natie voor de vrijheid van Iran.” Het semi-officiële Fars-nieuwsagentschap, dat vermoedelijk nauw verbonden is met de revolutionaire garde, erkende dat de uitzending in “sommige gebieden van het land tijdelijk werd verstoord door een onbekende bron”. Er werd verder geen commentaar gegeven over wat precies werd uitgezonden. Het kantoor van Pahlavi erkende de verstoring, maar weigerde vragen van The Associated Press te beantwoorden over de hack. De steun voor Pahlavi binnen Iran blijft onduidelijk, hoewel bij de recente protesten wel demonstraties voor de shah zijn geweest, vooral ’s avonds sinds de onderdrukking begon.
Historische context van verstoringen in Iraanse uitzendingen
Dit is niet de eerste keer dat Iraanse televisiezenders worden gehackt. In 1986 berichtte The Washington Post dat de CIA een draagbare tv-zender had geleverd aan Pahlavi’s bondgenoten, waarmee ze een clandestiene uitzending van 11 minuten konden maken die de signalen van twee stations in Iran stalen. In 2022 werden meerdere kanalen gebruikt om beelden uit te zenden van leiders van de club Mujahedeen-e-Khalq, evenals een oproep voor de dood van de Iraanse opperste leider Ayatollah Ali Khamenei.
De Amerikaanse vloot beweegt zich mogelijk naar het Midden-Oosten
Volgens gegevens van marinevolging, geanalyseerd door het Associated Press, bevond de Amerikaanse vliegdekschip USS Abraham Lincoln zich maandag in de Straat van Malacca, nadat het Singapore had gepasseerd. Het schip en andere Amerikaanse militaire schepen, waaronder de USS Frank E. Petersen Jr., USS Michael Murphy en USS Spruance, reizen samen door de straat, op weg naar het Midden-Oosten. Dit verhoogt de geopolitieke spanningen tussen Iran en de Verenigde Staten. Hoewel het scheepvaartverkeer nog enkele dagen nodig heeft voordat de vliegtuigen in bereik van het Midden-Oosten zijn, komt het feit dat deze vloot zich niet in de regio bevindt, overeen met de complexe politieke situatie en de brede oppositionele houding van Arabische staten in de Golf.
Veranderingen in diplomatieke uitnodigingen en internationale reactie
De Wereld Economische Forum trok de uitnodiging in van Abbas Araghchi om te spreken in Davos, Zwitserland. Het forum stelde dat de recente dodelijke incidenten en de slachtoffers in Iran geen reden waren voor vertegenwoordiging. Iran’s ambassadeur in Zwitserland, Mahmoud Barimani, beschuldigde deze beslissing van “onredelijk” gedrag en zei dat de druk en invloed van anti-Iraanse krachten en radicale Amerikaans-Zionistische groepen een rol speelden. Tevens heeft de Münchense Veiligheidsconferentie de uitnodiging voor Iraanse overheidsfunctionarissen ook ingetrokken vanwege de repressies.
Het sterftecijfer door de repressie en maatschappelijke onrust
De vandaag gerapporteerde sterftecijfers door het Iraanse geweld tijdens de protesten stormen alle eerdere records sinds decennia en doen denken aan de chaos van de Iraanse Revolutie van 1979. Volgens de Human Rights Activists News Agency in de Verenigde Staten zijn zeker 3.941 mensen omgekomen, hoewel het daadwerkelijke aantal mogelijk nog hoger ligt. Deze organisatie, die haar informatie baseert op een netwerk van binnenlandse activisten, kon de cijfers niet onafhankelijk bevestigen. Iran heeft officieel geen exact aantal betrokkenen vrijgegeven, maar leiders zoals Khamenei spraken afgelopen zaterdag van “enkele duizenden” doden en gaf de Verenigde Staten de schuld. Daarnaast werden meer dan 25.700 mensen gearresteerd. De nationale overheid laat weten dat sommige van deze arrestanten mogelijk ter dood worden gebracht, wat de zorgen over de hoge executiequota van het land voedt. Een verklaring van de Iraanse president, het hoofd van het gerechtshof en de voorzitter van het parlement stelde dat “de moordenaars en terroristische oproerkraaiers geëxecuteerd zullen worden, terwijl islamitische barmhartigheid en mildheid wordt getoond aan degenen die waren bedrogen en niet actief betrokken waren bij de terroristische activiteiten.”
