Ontstaan en verloop van de brand
Op woensdag heeft een aanzienlijke brand meerdere hoge gebouwen binnen een wooncomplex in Hong Kong getroffen, waardoor ten minste vier mensen om het leven kwamen, meldde de autoriteiten. De brand werd gesignaleerd rond 14:51 uur lokale tijd en onmiddellijk werd de situatie als een Code 1 alarm geclassificeerd. Kort daarna, om 15:02 uur, werd de alarmstatus verhoogd naar Code 3 en later, om 15:34 uur, naar Code 4, de op één na hoogste niveau van alarmsignaleringsysteem voor branden.
Omstandigheden en directe gevolgen
Volgens verslaggeving van lokale media waren er meerdere meldingen van mensen die vastzaten in het complex, waar buiten verschillende torens inmiddels steigers van bamboe waren opgetrokken wegens renovatiewerkzaamheden. Brandweerlieden waren nog uren na de eerste melding bezig de brand onder controle te krijgen, terwijl de nacht viel.
De vlammen waren hevig en grote rookwolken, donker en dik, stegen op uit meerdere gebouwen van het complex dat acht torens bevat met bijna 2000 appartementen. De brandweer rapporteerde dat het nog altijd moeite had om de brand te bedwingen.
Getroffen structuur en hulpverlening
De brand vond plaats in Wang Fuk Court in de noordelijke wijk Tai Po. Drie personen raakten gewond, waarvan twee ernstig, aldus de brandweer. Onder de slachtoffers was vermoedelijk ook minimaal één brandweerman. Op dat moment waren nog voortdurende inzetacties gaande.
Het Complex was tijdelijk afgesloten voor verkeer, en verschillende busroutes werden omgeleid. Nabijgelegen wegen werden gedeeltelijk gesloten om de hulpdiensten toegang te verschaffen en de veiligheid te waarborgen.
Risico en waarschuwingen
Sinds maandag geldt in Hong Kong een rood waarschuwingsniveau voor brandgevaar. Dit duidt op een zeer hoog risico op het ontstaan van branden. De omstandigheden maken dat de situatie op korte termijn niet onder controle lijkt te zijn.
