Uitvoering van militaire operatie
De Amerikaanse strijdkrachten zijn recent begonnen met een uitgebreide aanval op infrastructuur en wapensites van de Islamitische Staat (ISIS) in Syrië. Deze actie volgde op een aanval vorige week waarbij drie Amerikaanse en samenwerkingssoldaten om het leven kwamen in Syrië. Volgens een verklaring van de Amerikaanse Defensie via social media werd de operatie onder de naam OPERATION HAWKEYE STRIKE uitgevoerd in Syrië. Het doel was het uitschakelen van ISIS-strijders, infrastructuur en wapensites, als directe reactie op de aanslag die plaatsvond op 13 december in Palmyra.
Details van de aanval
Op dat moment werd niet onmiddellijk meer informatie vrijgegeven over de omvang van de aanval of het aantal slachtoffers. Wel meldde de Amerikaanse Defense Secretary Pete Hegseth dat veel vijanden waren gedood tijdens de operatie. Details over het aantal slachtoffers en de specifieke doelen werden niet bevestigd.
Reactie op de aanval en politieke reacties
De aanval volgt op een incident waarbij twee Amerikaanse militairen en een burgerdeelnemer, een Amerikaanse tolk, tijdens een operatie in Syrië werden gedood. Het Department of Defense meldde dat het incident plaatsvond tijdens een antiterroristische inzet. President Donald Trump kondigde onmiddellijk daarna aan dat de Verenigde Staten vergelding zouden zoeken voor de dodelijke aanval. Anna Kelly, adjunct-persvoorlichter van het Witte Huis, verklaarde dat Trump wereldwijd had laten weten dat de VS zouden reageren op de dood van hun soldaten.
Slachtoffers en betrokkenheid
Naast de dodelijke slachtoffers raakten nog drie Amerikaanse strijders gewond bij de aanval in Palmyra. Volgens Sean Parnell, de woordvoerder van het Pentagon, werden de gewonden tijdens een belangrijke leiderschapssamenkomst gepleegd, die plaatsvond ter ondersteuning van lopende operaties tegen ISIS. De gewonde militairen waren betrokken bij de organisatie en ondersteuning van de operationele werkzaamheden.
