Stelt u zich eens voor: u loopt de keuken in en ziet daar een machtige python van ruim anderhalve meter lang rustig liggen dutten. Precies dat overkwam afgelopen maand een gezin in Zuid-Londen. De onthutste familie had niet veel later een goed verhaal voor bij de koffie — en gelukkig liep alles met een sisser af.
Een onverwachte bezoeker: zo werd de slang ontdekt
Het ging allemaal heel snel. De oppas van het gezin was op 13 september als eerste ter plaatse, toen ze de felgekleurde slang zag liggen bij de boiler — kennelijk het warmste plekje in huis. Zonder aarzelen belde zij de RSPCA, de Britse dierenbescherming (bij ons zou dat eerder de Dierenambulance zijn of bijvoorbeeld Amivedi).
De slang, geen boze uit de hand gelopen huisdier maar een opvallend chille python, liet zich uiteindelijk rustig benaderen. “Hij was wat aan de magere kant, maar liet zich zonder probleem oppakken. Alleen het losmaken van de verwarmingsbuis kostte wat kracht — pythons zijn verrassend sterk,” vertelt hulpverlener Abigail Campbell.
Hoe kwam de python binnen?
De oppas had zo haar vermoedens: waarschijnlijk was de slang uit de tuin naar binnen geglipt via een kiertje in de muur. De RSPCA sluit niet uit dat het dier uit het niets is komen aanwaaien — of misschien zelfs door iemand is achtergelaten. Er werden posters opgehangen (‘dier gevonden’), maar niemand meldde zich.
Wat doe je als je zo’n dier vindt?
- Houd afstand en raak het dier niet zomaar aan — veiligheid eerst.
- Sluit deuren en ramen zodat het niet kan ontsnappen.
- Bel direct de Dierenambulance of een speciaal reptielenteam (in de Randstad werken ze soms samen met lokale reptielenspecialisten, zoals bij Diergaarde Blijdorp).
- Probeer indien mogelijk een foto te maken voor de meldkamer.
Goed om te weten over pythons
Pythons zijn niet giftig, maar kunnen als volwassen dier behoorlijk sterk worden. Sommige soorten worden zelfs zó groot dat ze in uitzonderlijke gevallen, onvoorbereide eigenaren fataal kunnen worden. Gelukkig zijn incidenten in Nederland uiterst zeldzaam — maar het onderstreept wel dat exotische huisdieren veel verantwoordelijkheid vragen.
Waarom worden reptielen soms achtergelaten?
De RSPCA — en ook onze eigen Dierenbescherming — zien steeds vaker dat exotische dieren worden achtergelaten. Mensen onderschatten vaak hoe complex de verzorging is. “Veel mensen beseffen niet wat een verantwoordelijkheid het is, tot het te laat is,” aldus Campbell. “Zorg dat u alles weet over het dier vóór u enthousiast een slang koopt.”
Voorkom verrassingen: goed voorbereid een exotisch dier houden
Denkt u na over een python, leguaan of ander exotisch huisdier? Check altijd eerst de richtlijnen op de website van de Rijksoverheid of vraag advies bij ervaren kwekers. En besef: een slang leeft soms tientallen jaren — dat is pas engagement.
Waar is de gevonden python nu?
De Zuid-Londense python kreeg een tijdelijk thuis in het South Essex Wildlife Hospital. Daar mag hij voorlopig bijkomen — veilig en onder professionals. Laten we hopen dat dit bijzondere verhaal andere (aspirant-) reptieleneigenaren tot nadenken stemt. Want: een slang hoort niet zomaar in de keuken — behalve misschien bij een heel goede soep.
