In een zaak die ouders en leerkrachten in heel Zuid-Holland nog steeds nachtmerries bezorgt, is een voormalige conciërge uit New Jersey veroordeeld tot acht jaar gevangenisstraf. Wat hem werd verweten: het willens en wetens besmetten van voedsel in de schoolkantine met ontlasting en lichaamsvocht.
Ongekend schandaal in schoolkantine
Giovanni Impellizzeri, 27 jaar jong en naar eigen zeggen een “aanhanger van satan”, heeft toegegeven dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan ernstig wangedrag. Hij bekende onder meer voedsel in de cafetaria van de Elizabeth F. Moore School in Bridgeton te hebben vervuild — met alle gevolgen van dien voor de leerlingen.
Als onderdeel van een juridische deal werden enkele andere aanklachten tegen hem ingetrokken, waaronder mishandeling en het in gevaar brengen van kinderen. Toch blijft het onbehagen hangen: hoe kon dit zó lang onopgemerkt blijven?
wist je dat de zaak zo groot werd dat zelfs talkshows in Rotterdam erover spraken?
Grimmige details en verborgen signalen
Impellizzeri werd uiteindelijk betrapt na tips over expliciet beeldmateriaal waarop zijn misdaden te zien waren. Op zijn telefoon vonden rechercheurs zorgwekkende berichten. In een van de chats schreef hij, vrij vertaald:
- “Om eerlijk te zijn, heb ik ooit bleekmiddel door het eten gedaan.”
- “De kinderen waren wel wat misselijk, maar ja, niet mijn probleem.”
- “Ik ben echt ziek in m’n hoofd, dat geef ik toe.”
- “Ze hadden ooit taco’s — ik heb poep door het vlees gemengd. Niemand merkte iets. Ze hebben het gewoon opgegeten.”
Vier concrete lessen voor Nederlandse scholen
- Beter screenen van personeel — Achteraf blijkt: simpele referentiecheck had al alarm moeten slaan.
- Meer cameratoezicht in kantines en keukens — Zeker waar jonge kinderen eten krijgen.
- Laagdrempelige meldpunten — Angst om je uit te spreken blijft een hardnekkig probleem onder schoolmedewerkers.
- Snelle communicatie met ouders — In deze zaak duurde het weken voordat ouders volledig op de hoogte waren.
Waarom dit ons ook in Nederland aangaat
Misschien denk je: “Dit gebeurt toch hier niet?” Maar vergelijkbare incidenten — zij het minder extreem — doken de afgelopen jaren ook in gemeenten als Heerlen en Schiedam op. Steeds vaker komt er aandacht voor de psychische screening en begeleiding van schoolpersoneel.
De zaak in New Jersey is en blijft heftig. Schoolbesturen doen er verstandig aan hun beleid in 2025 opnieuw tegen het licht te houden. Eten in de schoolkantine vertrouw je liefst zorgeloos toe aan wie er werkt. Deze zaak herinnert ons eraan: waakzaamheid blijft geboden.
Praktische tips voor ouders en scholen
- Zorg als ouder dat je weet wie er dagelijks in de school van je kind werkt.
- Kijk niet weg bij ongewone signalen. Liever één keer te veel gemeld dan pas als het te laat is.
- Stimuleer open gesprekken tussen personeel en leerlingen — bovenal over veiligheid.
Heeft jouw school al vaste veiligheidchecks en protocollen? Of lijkt dit nog een “Amerikaans” probleem dat hier niet kan gebeuren? Deel gerust je ervaring; dit is zo’n onderwerp dat ons allemaal aangaat.
