De Aanvankelijke Dagen van Confrontatie
De strijd tussen Thailand en Cambodja zette donderdag zijn vierde dag in, terwijl beide landen wachtten op een telefonische communicatie die was beloofd door de Amerikaanse president Donald Trump. Trump was ervan overtuigd dat hij opnieuw een einde kon maken aan het conflict tussen de twee Zuidoost-Aziatische landen.
Op woensdag vonden gevechten plaats op meer dan een dozijn locaties langs de 800 kilometer lange grens tussen Thailand en Cambodja. Deze confrontaties waren de hevigste sinds de oorlog die in juli plaatsvond en die vijf dagen duurde. Deze oorlog wordt gezien als een van de ernstigste conflicten in de recente geschiedenis van de regio.
Diplomatieke Pogingen en Reacties
In juli probeerde Trump de gevechten te stoppen door telefonische contacten met de leiders van beide landen. Tijdens deze gesprekken dreigde hij de handelsbesprekingen stop te zetten als het conflict niet werd beëindigd. Hij verwachtte op donderdag met de leiders te spreken, zo meldde hij op woensdag.
De president stelde optimistisch dat hij de strijd zou kunnen beëindigen, waarbij hij zei: “Ik denk dat ik hen kan krijgen om te stoppen met vechten.” Hij voegde eraan toe dat hij gepland stond om die dag nog met beide leiders te spreken.
Wat betreft de reactie van Thailand was die voorzichtiger. Het land reageerde terughoudend op de initiatieven van Trump en de Maleisische premier Anwar Ibrahim, die betrokken was bij de bemiddeling van de wapenstilstand in oktober. Thailand benadrukt dat het om een kwestie gaat die door de twee landen zelf moet worden opgelost.
Bemiddeling en Diplomatieke Inspanningen
Door Ibrahim werd dinsdag contact gelegd met de leiders van Thailand en Cambodja. Hoewel er geen definitieve oplossing werd gevonden, prees hij de openheid en bereidwilligheid van beide leiders om door te gaan met onderhandelingen om de spanningen te verminderen.
De Thaise premier Anutin Charnvirakul verklaarde donderdag dat hij de situatie zou “uitleggen en verduidelijken” mocht Trump contact opnemen. Hij voegde eraan toe dat hij de details direct zou delen met de president, terwijl hij verwachtte dat de minister van Buitenlandse Zaken al informatie op diplomatiek niveau zou verstrekken.
Achterliggende Geschillen en Verdere Escalatie
Beide landen, Thailand en Cambodja, beschuldigden elkaar van de recente aanvallen. Er werden beschuldigingen uitgewisseld dat civiele doelwitten doelwit waren, met artillerie- en raketaanvallen op dorpen en burgercentra.
Een woordvoerder van Anutin zei dat op dit moment niemand conflict wil, vooral niet met buurlanden. Tegelijkertijd verklaarde hij dat Thailand zich zeer zeker voelt dat het is binnengevallen. Daarom vindt hij het noodzakelijk de onafhankelijkheid en soevereiniteit van het land te beschermen.
In een woensdagavondupdate meldde de Cambodjaanse binnenlandse dienst dat huizen, scholen, wegen, pagodes en oude tempels waren beschadigd door de intensievere beschietingen van Thailand en door F-16-vliegtuigen die gericht waren op dorpen en burgerlijke centra, tot ongeveer 29 kilometer binnen Cambodjaanse grensgebieden.
Beschuldigingen en Verliezen
Op donderdag beschuldigde het Cambodjaanse defensieministerie Thailand van “brutale agressie” tegen civiele doelen, waaronder scholen en tempels. Thailand ontkent dat het civiele infrastructuur doelwit is.
De gevechten hebben al aanzienlijke verliezen geëist onder de burgerbevolking. Volgens de Cambodjaanse regering zijn daarbij tien mensen omgekomen, waaronder een baby, en zijn 60 gewond geraakt. Thailand rapporteerde dat negen soldaten om het leven kwamen en dat meer dan 120 gewond waren geraakt. Honderdduizenden mensen werden geëvacueerd uit de grensgebieden in beide landen.
