Voortwarten van het Geweld ondanks Verklaringen
Op zaterdagochtend woedde er nog steeds conflicten langs de grens tussen Thailand en Cambodja, ook nadat de Amerikaanse president Donald Trump, optredend als bemiddelaar, beweerde dat hij een overeenkomst had bereikt voor een staakt-het-vuren. Hoewel Trump stelde dat beide landen hiermee instemden, ontkenden Thaise functionarissen dat er een wapenstilstand was afgesproken. Aan Cambodjaanse zijde bleef een officiële reactie uit op Trumps beweringen, terwijl de Cambodjaanse defensieministerij meldde dat Thaise vliegtuigen die ochtend luchtaanvallen uitvoerden. Media in Cambodja rapporteerden het verhaal zonder verdere details over Trumps verklaring.
Reacties en Kritiek op de Verkeerde Inzichten
De Thaise minister van Buitenlandse Zaken, Sihasak Phuangketkeow, uitte op zaterdag zijn twijfel over de accuraatheid van sommige uitspraken van Trump. Hij uitte zijn teleurstelling en benadrukte dat dergelijke uitspraken negatieve effecten hadden op de gevoelens van de Thaise bevolking. Thailand beschouwt zichzelf als de oudste verdragspartner van de Verenigde Staten in de regio, een punt waar de Thaise diplomaat trots op is.
Oorlogsuitbraak en Oorzaak
Het recente grootschalige geweld werd gestart door een skirmish op 7 december, waarbij twee Thaise soldaten gewond raakten en een eerdere wapentreg tussen de landen werd verstoord. Deze laatste kwam na vijf dagen van langdurige territoriale geschillen en was bedoeld als een beëindiging van de gevechten in juli. Die internationale poging tot vrede werd bemiddeld door Malaysia en werd ondersteund door druk van Trump, die dreigde handelspartnerschap te blokkeren tenzij Thailand en Cambodja akkoord gingen. In oktober, tijdens een regionale bijeenkomst in Malaysia waar Trump aanwezig was, werd de overeenkomst verder uitgewerkt.
Huidige Verliezen en Gevolgen
Volgens officiële rapportages zijn in de afgelopen week ongeveer twintig mensen omgekomen in het conflict, terwijl honderden duizenden inwoners ontheemd zijn geraakt aan beide zijden van de grens. Thailand erkent dat elf van haar soldaten zijn gesneuveld, terwijl Cambodja een schatting van 165 militaire slachtoffers gaf en meldde dat minstens 11 burgers zijn overleden en 76 gewonden zijn gevallen. Cambodja heeft echter geen gedetailleerde militaire slachtoffers bekendgemaakt.
Betuigingen van Trump en de Lokale Reacties
Op vrijdag kondigde Trump na telefoongesprekken met de Thaise premier Anutin Charnvirakul en de Cambodjaanse premier Hun Manet een akkoord aan om het staakt-het-vuren te hervatten. In een bericht op zijn sociale mediakanaal, Truth Social, stelde Trump dat beide partijen hadden afgesproken alle vechtactiviteiten vanaf die avond te beëindigen en terug te keren naar het oorspronkelijke vredesakkoord, met hulp van de Maleisische premier Anwar Ibrahim. Deze verklaring kwam echter pas na middernacht in Bangkok.
De Thaise premier, Anutin, liet weten dat hij Trump had uitgelegd dat vrede afhankelijk was van Cambodja’s stopzetting van aanvallen, en dat het bereiken van een wapenstilstand afhing van Cambodja’s acties. Later benadrukte het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken dat er geen bevestiging was van een overeenkomst. Op vrijdag had Anutin ook het parlement ontbonden voor nieuwe verkiezingen.
De Cambodjaanse premier, Hun Manet, meldde na telefonisch contact met Trump en de Maleisische premier dat Cambodja bereid was te samenwerken om vrede te waarborgen, zonder expliciete vermelding van een staakt-het-vuren. Hij bedankte beide leiders voor hun voortdurende inspanningen.
Militaire Acties en Wapens
Thailand verklaarde dat haar luchtaanvallen gericht waren op militaire doelwitten, terwijl Cambodja duizenden BM-21 middellangeafstandsraketten afvuurde. Deze raketten, die tot 40 stuks tegelijk kunnen vuren over afstanden van 30 tot 40 kilometer, veroorzaken chaos maar leiden zelden tot grote slachtoffers. De raketten kunnen niet nauwkeurig worden gericht en landden grotendeels in gebieden waar al mensen geëvacueerd waren.
Op zaterdag kondigde het Thaise leger aan dat een BM-21-raket een civiele zone had getroffen in de provincie Sisaket, waarbij twee burgers ernstig gewond raakten. Zij hoorden waarschuwingssignalen en renden naar een schuilplaats.
