Zo’n ochtend beleef je niet elke dag in Louisiana: nog voor zonsopgang werd bij de plaatselijke Dollar General een meterslange alligator gespot, gewoon voor de schuifdeuren alsof hij stond te wachten tot de winkel eindelijk open zou gaan.
De Plaquemines Parish Sheriff’s Office plaatste het opmerkelijke tafereel op Facebook. Op de foto—gemaakt door brigadier Tony Palmisano—zie je het flinke reptiel van bijna twee meter relaxed bij de ingang liggen. Nee, geen haast, gewoon een portie southern coolness.
Als bijschrift schreef de politie op z’n Lousianisch droog: “Deze kleine jongen stond netjes te wachten tot de Dollar General vanochtend open ging.” Kleine jongen? Nou ja, in vergelijking met sommigen misschien — maar ik zou hem niet op schoot nemen.
De officer grapte er nog op los: voor de nieuwsgierige volgers voegden ze toe dat de alligator na zijn bezoekje meteen richting vijver vertrok — met een lading Little Debbie cakejes. Alsof hij gewoon boodschappen was wezen doen. “Hij sprong in zijn truck en ging vissen bij de Civic Drive Fishing Pier in Port Sulphur. Gewoon #DromenWaarmaken,” grapte de afdeling.
De post ging viraal. Collega’s uit nabijgelegen St. Tammany Parish reageerden met een knipoog: “Wat voeren jullie die beesten daar? Dit is geen kleintje.” Uit andere reacties bleek vooral bewondering — en opluchting dat het dier inmiddels netjes is verplaatst.
Dit is overigens geen unicum voor Plaquemines Parish, dat ongeveer een uur onder New Orleans ligt. Het barst er van de alligators. Volgens het Louisiana Department of Wildlife and Fisheries zijn het er inmiddels meer dan 2 miljoen in het wild — waar dat er vijftig jaar geleden nog geen ton waren. Tel daar nog eens een miljoen gefokte alligators bij op, en je snapt waarom lokale inwoners ’s ochtends wel vaker bijzondere gasten zien.
Korte geschiedenisles: alligators — echte prehistorische locals
Voor wie het gemist heeft op school: de eerste voorouders van deze beesten dateren al van zo’n 245 miljoen jaar geleden. Ze overleefden dino’s, ijstijden, en — zo blijkt — het moderne verkeer bij de Dollar General.
Wat te doen als u een alligator tegenkomt?
- Blijf altijd op veilige afstand — hoe relaxt ze er ook bij liggen.
- Voer wilde alligators niet. Ook niet als ze “geduldig wachten”.
- Licht bij twijfel de lokale autoriteiten in — zoals de sheriff’s office of natuurbeheer.
- En voor de zekerheid: laat Little Debbie snacks gewoon in de schappen liggen.
Hint uit de regio: in Nederland zal je het niet snel meemaken, maar mocht je in Zuid-Limburg ooit een krokodil tegenkomen bij de Jumbo — pak gerust je telefoon voor een foto!
