De spectaculaire verkoop van een beroemde diamantbroche
Een diamantbroche, die door de Franse keizer Napoleon verloren werd tijdens zijn vlucht na de Slag bij Waterloo in het begin van de 19e eeuw, heeft op een veiling in Genève meer dan 3,5 miljoen Zwitserse frank opgebracht. Volgens Sotheby’s was de verkoopprijs ruim boven de aanvankelijke schatting. De broche, die ook als hanger gedragen kan worden, bezit een ovale diamant van meer dan 13 karaat, omgeven door kleinere geslepen diamanten. De uiteindelijke veilingprijs overtrof de hoogste schatting van 200.000 frank aanzienlijk.
Prijs en vondst
De veilingprijs lag op 2,85 miljoen frank, exclusief bijkomende kosten en vergoedingen, die in het uiteindelijke totaal waren inbegrepen. Het sieraad, dat in een cirkelvormige setting was geplaatst, werd gevonden in een voorraad van persoonlijke bezittingen van Napoleon. Dit werd opgeslagen in koetsen die vast kwamen te zitten op modderige wegen tijdens zijn vlucht voor de Britse troepen onder leiding van de hertog van Wellington en het Pruisische leger onder veldmaarschalk von Blücher. Sotheby’s meldde dat het juweel zich jarenlang had bevonden in de erfeniskaarthaven van het Huis Hohenzollern te Pruisen.
Verkoop geschiedenis en betrokken partijen
De identiteit van de verkoper werd niet bekendgemaakt; Sotheby’s stelde dat de koper een “particulier verzamelaar” was. Naast de diamantbroche werden onder andere tientallen andere loten aangeboden, waaronder een groene beril van meer dan 132 karaat. Volgens geruchten zou Napoleon deze bij zijn kroning in 1804 gedragen hebben. Dit juweel werd verkocht voor een veilingprijs van 838.000 frank, wat meer dan 17 keer hoger was dan de hoogste schatting voorafgaand aan de veiling.
Betekenis en recente ontwikkelingen
Een diamantexpert gaf aan dat de verkoop extra aandacht kreeg in de nasleep van de onlangs in Parijs gestolen Napoleontische juwelen uit het Louvre, die destijds veel media-aandacht kregen. Tobias Kormind, directeur van online juweliersbedrijf 77 Diamonds, verklaarde: “Gezien de recente overval op het Louvre en de herkomst van een van de meest beroemde Franse figuren uit de geschiedenis, is het niet verrassend dat het sieraad een majestueuze prijs haalde van 3,5 miljoen frank.” Hij voegde eraan toe dat de broche arriveerde op een moment van hernieuwde wereldwijde belangstelling voor Napoleontische juwelen, en dat het verhaal rond het stuk onweerstaanbaar is.
Andere onderdelen van de veiling en afgehaalde stukken
Op dezelfde dag organiseerde Sotheby’s een veiling van “high jewelry”, maar kondigde voorafgaand aan de start aan dat het opvallende stuk, een roze diamant van tien karaat onder de voorlopige naam “Glowing Rose”, was teruggetrokken. Later verklaarde het veilinghuis dat het item was verwijderd “na overleg met de eigenaar”, zonder verdere toelichting. Aanvankelijk werd verwacht dat deze diamant ongeveer 20 miljoen dollar zou opleveren. De eigenaar van het stuk bleef onbekend.
