Kunt u zich het voorstellen: slechts 22 mensen op Mars, die samen een compleet nieuwe wereld moeten bouwen. Wetenschappers van de George Mason University voerden hiervoor in 2025 een opvallend onderzoek uit. Hun conclusie? Op deze barre planeet draait alles om de juiste mix van mensen — en karaktereigenschappen zijn minstens zo belangrijk als technische kennis.
Waarom juist 22? Minder mensen, meer harmonie
Een Marsmissie roept bergen technische vragen op. Maar, schreven de onderzoekers, “de grootste uitdaging zit ’m in de menselijke factor”. De rode planeet is niet bepaald welkom — op Mars zorgt u zélf voor uw overleving. Volgens het onderzoek zou een groep van 22 personen optimaal werken: klein genoeg voor overzicht en onderlinge steun, groot genoeg voor diversiteit en crisisopvang.
Opmerkelijk: eerdere studies mikten op honderd of meer, maar deze simulaties laten zien dat het dus echt met minder kan. Wie had dat gedacht?
Vier persoonlijkheidstypes: wie neemt u mee?
De onderzoekers keken niet alleen naar vaardigheden of fysieke gezondheid, maar vooral naar persoonlijkheid. In hun computermodellen figureren vier basisprofielen:
- Neurotisch: gevoelig voor stress, piekeraars
- Reactief: reageren snel op problemen, soms impulsief
- Socia(a)l: zoeken contact, communiceren veel
- Aangenaam: vredestichters, flexibel in samenwerking
En wie blijft er over als het spannend wordt? De “aangename” types blijken het meest kansrijk om alle uitdagingen op Mars te overleven — dat zal menig recruiter uit Rotterdam herkennen uit de praktijk.
Taakverdeling: high-performance teams uit Nederland?
Wat maakt deze groep settlers nu zo sterk? Het draait om high-performance teams, vergelijkbaar met onderzeeërs, poolmissies — of een stevig avondje doorhalen op het Leidseplein, als u het mij vraagt. Mensen die onder stress mentaal flexibel blijven. Niet voor niets zijn astronauten vaak oud-militairen of wetenschappers met ervaring op het ISS of bij de Koninklijke Marine.
Moet Elon Musk mee?
Wie weet solliciteert binnenkort zelfs Elon Musk, na zijn avonturen met X — voorheen Twitter. Maar eerlijk? Misschien is een beetje kalmte op Mars precies wat de toekomst nodig heeft.
Gaat u zichzelf aanmelden?
Het nieuws kwam precies rond de seizoensfinale van “Stars on Mars”, dat op Fox draait — en trouwens ook in Nederland populair is, dankzij BN’ers die zich in Mars-simulaties wagen. Die positieve mediabelangstelling doet ook wat met de beeldvorming, zeker nu NASA recent organische moleculen op Mars ontdekte — mogelijk de ‘bouwstenen van leven’.
Kortom: als u ooit droomt van wonen op Mars, schenk dan nog eens koffie in. Vraag uzelf af, bent u het type dat blijft hangen bij problemen, of diegene die harmonie in het team brengt? Want op Mars, zo blijkt, maakt juist dát het verschil tussen overleven en falen.
