Een driejarig meisje uit Brazilië, Maria Fernanda Brito da Silva, is vorige week overleden nadat een schorpioen ’s nachts onder haar kleding kroop en haar stak terwijl ze sliep. Dit schokkende incident vond plaats in Ribas do Rio Pardo, een plaats waar de laatste tijd vaker schorpioenincidenten voorkomen.
Maria werd na de steek met spoed overgebracht naar het Regionaal Ziekenhuis van Mato Grosso do Sul in Campo Grande. Ondanks directe medische hulp en behandeling met antigif, overleed ze op 1 oktober aan een hartstilstand op de intensive care.
Hoe het drama zich voltrok
De nacht van de aanval is voor moeder Vanessa Ramirez da Silva (27) een nachtmerrie die haar nooit meer loslaat. “Ze ging rechtop zitten op bed, draaide zich om en toen zag ik die schorpioen op haar rug. Geen kleintje, maar een flinke,” vertelt ze geëmotioneerd. Maria wees met haar vingertje nog aan waar de schorpioen zat. Haar moeder wist het dier van haar kleding te slaan en te doden, maar het gif had zijn werk helaas al gedaan.
Terwijl Maria misselijk werd en begon te braken, rende Vanessa naar buiten en riep de buren om hulp. Een gewaarschuwde buurtbewoner bracht haar direct naar het ziekenhuis — toch mocht hulp niet meer baten.
Het gezin had eerder al met schorpioenbeten te maken gehad. Zo werden de broer van Vanessa en haar vijfjarige zoon eerder gestoken, blijkt uit lokale berichten.
De impact op de familie en de gemeenschap
De begrafenis van Maria vond plaats op 2 oktober. Haar oma, Cleide Cristina Ramirez, verwoordde het verdriet: “Het doet pijn zonder einde.” De stad Ribas do Rio Pardo leeft mee; Maria’s moeder wordt omschreven als een vechter en toegewijde alleenstaande moeder die alles over heeft voor haar kinderen.
Schorpioenen in Brazilië: een groeiend probleem
Volgens cijfers van de regionale gezondheidsdienst zijn er dit jaar al meer dan 3.000 schorpioenbeten gemeld in de deelstaat Mato Grosso do Sul. Alleen al in Ribas do Rio Pardo zijn sinds januari 38 mensen gestoken — dat is meer dan het jaar ervoor, toen er 33 gevallen werden geregistreerd.
In augustus kwam ook een vijfjarig jongetje uit dezelfde stad om het leven na een steek van een schorpioen die zich had verstopt in zijn schoen.
Waarom zijn schorpioenen zo’n risico geworden?
- Schorpioenen hebben zich razendsnel aangepast aan het leven in steden, zelfs in riolen, vuilnis en bouwafval.
- De beruchte gele schorpioen, Tityus serrulatus, komt steeds vaker voor in bewoonde gebieden — en staat bekend als de gevaarlijkste van Zuid-Amerika.
- Vooral jonge kinderen zijn extra kwetsbaar, omdat hun lichamen minder bestand zijn tegen het gif.
Wat kunt u doen om schorpioenincidenten te voorkomen?
- Controleer beddengoed en kleding voordat u en uw kinderen gaan slapen.
- Schud schoenen altijd uit voor u ze aantrekt. Schorpioenen houden ervan zich op warme, donkere plekken te verstoppen.
- Houd het huis, vooral rondom afval en puin, zo schoon mogelijk. Dit vermindert schuilplaatsen.
- Leer kinderen om voorzichtig te zijn en waarschuw bij iedere steek direct de huisarts of het ziekenhuis.
Het aantal schorpioenincidenten in Brazilië stijgt — en hoewel het risico in Nederland gelukkig laag is, geeft het stof tot nadenken over hoe snel een normaal gezin plotseling met een tragedie geconfronteerd kan worden. Blijf alert, betrokken bij uw buren en let op de signalen, zeker als u reist of familie heeft in getroffen gebieden.
