De rol van de Kremlin en de invloed op vredeplannen
De Kremlin heeft woensdag verklaard dat het lekken van een telefoongesprek tussen hoge Amerikaanse en Russische functionarissen bedoeld was om de vredesonderhandelingen te verstoren. Daarnaast werd gewaarschuwd dat het voorbarig is om te concluderen dat een overeenkomst om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, nabij is.
Standpunt van de Amerikaanse president en de voortgang van het vredesplan
President Donald Trump, wiens gezant Steve Witkoff volgende week Moskou bezoekt, stelde dat zijn vredeplan inmiddels aanpassingen had ondergaan en dat er geen strikte deadline was voor een akkoord. Eerder had hij druk uitgeoefend op Kiev om een voorstel vóór Thanksgiving te ondersteunen.
Kiev en haar bondgenoten gaven aan dat zij over het algemeen tevreden waren met de wijzigingen in het plan, hoewel belangrijke knelpunten nog niet zijn opgelost. Naarmate de aandacht verschoof naar Rusland, dat vasthield aan haar maximale eisen, voegde het lekken zich bij de vragen over de rol van de Kremlin in de onderhandelingen.
Verdenkingen over de betrokkenheid van Kremlin en de rol van de lekken
Yuri Ushakov, een adviseur voor buitenlands beleid van Vladimir Poetin, suggereerde dat het lekken van zijn gesprek met Witkoff een poging was om de vredebesprekingen te beïnvloeden. “Het is onwaarschijnlijk dat dit is gedaan om de betrekkingen te verbeteren,” zei hij.
Volgens een transcriptie van het gesprek op 14 oktober, gepubliceerd door Bloomberg News, adviseerde Witkoff zijn Russische ambtgenoot over hoe hij het beste Trump kon benaderen met het vredesplan en stelde voor een telefoongesprek met Poetin te regelen vóór het bezoek van Oekraïens president Volodymyr Zelenskyy aan het Witte Huis. Bloomberg verklaarde dat het een opname van het gesprek had beoordeeld, maar niet vermeldde hoe het toegang had gekregen.
Reacties van Russische officials en de discussie over de lekken
Ushakov zei woensdag dat hij regelmatig met Witkoff spreekt, maar dat hij geen commentaar geeft op de inhoud van die gesprekken. “Iemand lekt, iemand luistert, maar wij niet,” voegde hij toe toen hem werd gevraagd naar de situatie.
Later benadrukte Ushakov dat “een deel van deze lekken nep zijn,” en dat zijn gesprekken met Witkoff vertrouwelijk waren. Hij noemde het doorgeven van deze informatie aan de media “onacceptabel” en zei dat hij de lekken rechtstreeks zou bespreken in een telefoongesprek met de Amerikaanse gezant.
De Amerikaanse reactie en de onderhandelingsstrategie van Trump
Trump noemde de controverse min of meer irrelevant, omschreef Witkoffs benadering tijdens het gesprek als “een zeer standaard onderhandelingsmethode” en vergeleek het met “wat een dealmaker doet.”
In een interview met verslaggevers aan boord van Air Force One op dinsdagavond, stelde Trump dat zijn 28-puntenplan “een concept” en “een oorspronkelijk voorstel” was, waar de onderhandelingspartners over heen en weer hadden gediscussieerd.
Hij vermeldde dat zijn schoonzoon Jared Kushner mogelijk samen met Witkoff Moskou zou bezoeken. Eerder had hij aangekondigd dat de Amerikaanse minister van Defensie, Dan Driscoll, Oekraïners zou ontmoeten voor verdere gesprekken.
Deadline en de stand van zaken in de vredeonderhandelingen
Toen gevraagd werd of Thanksgiving nog een deadline was, antwoordde Trump: “Weet je wat de deadline voor mij is? Wanneer het voorbij is. En ik denk dat iedereen moe is van het vechten op dit moment.”
Ushakov stelde woensdag dat Rusland officieel meerdere versies van het vredesplan had ontvangen, wat volgens hem voor verwarring kon zorgen. Hij merkte op dat sommige aspecten ervan positief kunnen worden beoordeeld, maar dat de situatie zich snel ontwikkelt.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, antwoordde dat het te vroeg is om te zeggen dat Rusland dichter bij vrede met Oekraïne staat dan ooit tevoren.
De positie van Oekraïne en de verwachtingen voor een ontmoeting
Kiev leek dinsdag vertrouwen te hebben in het afronden van een akkoord met Trump voor het eind van de maand en keek uit naar een ontmoeting tussen Trump en Zelenskyy in de Verenigde Staten.
Trump leek dat initiatief echter te boycotten, door te zeggen dat hij de leiders alleen zou ontmoeten wanneer er een definitief akkoord was bereikt. Hij stelde dat hij de leiders alleen in de laatste fase van de onderhandelingen zou ontmoeten.
