De Aanvalsactie van de Syrische Overheid in Noordoost-Syrië
De Syrische regeringstroepen zijn begonnen met een opmars richting Raqqa en Hasakah, in het noordoosten van Syrië, zo meldden overheidsfunctionarissen en veiligheidsbronnen op zondag. Deze gebieden vormen de laatste bolwerken van de autonome Koerdisch-gelenzeerde administratie die door de Verenigde Staten wordt ondersteund.
Vóór deze bewegingen beheersten ze de hoofdolie- en gasvelden ten oosten van de Eufraat, in de regio Deir al-Zor. Deze velden vormen een belangrijke bron van inkomsten voor de Koerdische milities, en hun verlies vertegenwoordigt een zware slag voor de Koerdische strijdmacht.
Reacties van de Syrische en Internationale Leiders
Vorige week uitte president Ahmad al-Sharaa van Syrië dat het onacceptabel was dat een gewapende groep, de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), een kwart van het land controleerde en de belangrijkste olie- en grondstoffenbronnen in handen had. Hij stelde dat de controle door de SDF niet getolereerd kon worden.
De Amerikaanse gezant Tom Barrack had ontmoetingen met Koerdische leiders in Erbil, in het noorden van Irak, terwijl hij ook gesprekken voerde met al-Sharaa in Damascus. Deze besprekingen vonden plaats terwijl Washington aandrong op de de-escalatie van het conflict. Volgens overheidsbronnen probeert de VS een instorting van de Koerdische zelfbestuursenclave te voorkomen, die een centrale rol speelde bij het verslaan van Islamitische Staat in Syrië.
Daarnaast ondersteunt de VS ook de pogingen van president al-Sharaa om de controle over de rest van het land te consolideren. Al-Sharaa heeft beloofd de deling van Syrië langs etnische en sektarische lijnen tegen te gaan. De Koerdische leiders benadrukken dat ze geen afscheiding nastreven, maar een gedecentraliseerde staat willen.
Internationale Reacties en Operaties op het Veld
Op zondag verklaarde de Franse president Emmanuel Macron dat hij telefonisch contact had gehad met al-Sharaa om zijn bezorgdheid te uiten over de lopende offensieven van de Syrische regering tegen door het Westen gesteunde Koerdische eenheden. Macron, die betrokken is bij bemiddelingspogingen tussen Damascus en de Koerden, zei dat de aanval moest stoppen.
Ondertussen drong het Syrische leger door in gebieden die voornamelijk Arabisch bewoond zijn in het noordoosten van Syrië. Ondanks Amerikaanse oproepen om de opmars te staken, zetten de Syrische strijdkrachten hun advance voort.
Volgens een regeringsbron werden de Koerdische strijdkrachten overmeesterd na vooruitgangen door Arabische tribale strijders. Hierdoor konden de Syrische regering en haar tribale bondgenoten een gebied van meer dan 150 km langs de oostoever van de Eufraat innemen, van Baghouz bij de Iraakse grens naar belangrijke steden zoals al-Shuhail en Busayra.
Verliezen van Strategische Gebieden en Verloop van de Strijd
Overheidsfunctionarissen melden dat een groot deel van de provincie Deir al-Zor onder controle kwam van de Syrische regering. Deze regio is de voornaamste olie- en graanproducent van het land langs de Eufraat. De strijdmacht weet nu het grootste deel van het grondgebied te beheersen, inclusief belangrijke strategische sites zoals Tabqa en het bijbehorende dam. Recentelijk namen de troepen ook de controle over de noordelijke stad Tabqa en de nabijgelegen dam, evenals de Vrijheidsdam, vroeger bekend als de Baath Dam.
Koerdische autoriteiten, die de verlies van deze belangrijke locaties niet erkenden, zeiden dat het gevecht rondom de dam voortduurde en beschuldigden Damascus van het schenden van afspraken over het terugtrekken van troepen uit gebieden ten oosten van Aleppo. Ze meldden dat aanhangers van de Syrische regering hun strijdkrachten aanvielen, ondanks pogingen tot diplomatieke oplossingen. De regionale burgeradministratie beschuldigde Damascus ervan verdeeldheid te zaaien tussen Arabieren en Koerden.
Politieke en Sociale Reacties
Een officiële verklaring van Koerdische leiders stelde dat de regio zich op een kritiek punt bevond: ofwel zouden ze weerstand bieden of in achterlijkheid en onrechtvaardigheid blijven leven. Ze riepen de bewoners van de Arabische gebieden op zich bij de SDF aan te sluiten en zich voor te bereiden op mogelijke aanvallen. Ze benadrukten dat het een strijd was om het voortbestaan van hun gemeenschap.
De Syrische regering heeft opgeroepen tot afvalligheid van de SDF-strijders, waarbij wordt vermeld dat honderden al van kant zijn veranderd en zich bij tribale strijdkrachten hebben aangesloten die tegen de SDF vechten. Deze snelle militaire vorderingen worden mede mogelijk gemaakt door duizenden Arabische tribale strijders, die al jarenlang onvrede koesteren over gedwongen dienstplicht en de marginalisering van hun olie-rijke gebieden.
De leiders van de SDF ontkennen dat zij de Koerden bevoordelen in de bestuursstructuren en benadrukken dat hun leiderschap de diversiteit van de Syrische samenleving weerspiegelt.
