Een Zoom-kersttoespraak van een CEO is viraal gegaan in Nederland — en eerlijk, het is niet helemaal onbegrijpelijk waarom. De directeur van het recruitmentbedrijf Sharp and Carter, Stephen Carter, vertelde zijn 200+ medewerkers openlijk dat hij drugs gebruikt. Zijn opvallende toevoeging: “maar niet op werkgerelateerde evenementen”. In een tijdperk waarin bedrijfscultuur steeds transparanter wordt, zorgt zo’n uitspraak natuurlijk voor veel gespreksstof — zowel op kantoor als op social media.
Wat gebeurde er precies?
Eén van de medewerkers filmde de Zoom-kerstborrel (ja, óók in 2025 worden sommige borrels nog steeds digitaal gehouden — voor wie remote werkt in Utrecht of Groningen is dat eigenlijk gewoon standaard). Daarop is Carter te horen:
- “Ik neem zelf ook wel eens drugs, maar nooit op werkfeesten.”
- “Drugs op de kerstborrel? Je wordt gewoon ontslagen. Daar zijn we duidelijk in.”
- “En een affaire op de zaak? 2024 heeft duidelijk gemaakt dat dat niet handig is. Doe dat niet op werk — het wordt geheid gedoe.”
Carter benadrukte dat vooral relaties op het werk problematisch zijn — “zoals we afgelopen jaar hebben gezien” — maar dat er ook collega’s zijn die hun partner bij het bedrijf hebben gevonden. Tja, werken voelt soms als een tweede familie, zeker als je in een typisch Amsterdams kantoorpand werkt waar collega’s elkaar tijdens de vrijmibo opzoeken.
Slecht voor je imago?
Carter’s uitspraken bereikten uiteraard snel de landelijke media. In de Herald Sun gaf hij later aan dat hij deze speech “al zeven jaar op rij” geeft en dat hij anders had gepraat als hij wist dat het filmpje viraal zou gaan.
“Dat het viraal ging zag ik niet aankomen — anders had ik m’n woorden misschien anders gekozen. Maar het belangrijkste is, ik heb geen grens overschreden zoals seksuele intimidatie of dronken in een greppel belanden. Ik wil gewoon dat mijn mensen gezond blijven, voor zichzelf en hun collega’s.”
Grappen, grenzen en eerlijkheid
Carter gaf toe dat hij inmiddels “al zeker vijf jaar” geen drugs meer gebruikt heeft — maar zegt geen principieel bezwaar te hebben tegen het gebruik. Zolang het maar “in je eigen tijd, met vrienden” gebeurt en zeker niet op de kerstborrel of in de kantooromgeving.
Wat kun je hier als werknemer van leren?
- Bedrijfsfeest = werkplek. De wettelijke regels blijven van kracht, of het nu in de kroeg in Rotterdam is of op Zoom.
- Drugsgebruik en affaires op het werk zorgen (nog steeds) voor grote problemen — legalisatie en normalisatie ten spijt.
- Openheid van directie kan menselijk en sympathiek overkomen, maar roept ook vragen op over privacy en reputatie.
Tip voor Nederlandse managers in 2025
Wil je een veilige, open sfeer creëren? Investeer dan in modern arbeidsbeleid — denk aan EHBO-cursussen voor mentale gezondheid, duidelijke gedragsregels, én korte, menselijke communicatie. Maar onthoud: sommige dingen blijven privé beter dan publiek, zeker in de tijd waarin elke Zoom-call zomaar op TikTok of X kan belanden.
Onthoud vooral: ook anno 2025 geldt — je wilt de dag na een bedrijfsfeest géén damage control hoeven doen!
