De omvang en nasleep van de brand
Het dodelijke vuur dat een hoogbouwcomplex in Hong Kong teisterde, heeft volgens recente berichten minstens 128 levens geëist. Daarbij worden nog steeds ongeveer 200 personen vermist. Lokale hulpdiensten ontdekten na de brand in het zwaar getrokken gebouw zelfs 38 nieuwe lichamen tijdens het zoeken in de verwoeste appartementen. Hoewel de rook nog steeds in de lucht hangt, is het al meer dan 48 uur geleden dat de brand het ergst was in tientallen jaren van de Chinese enclave.
Reconstructie en identificatie van slachtoffers
De burgemeester van de stad, Chris Tang, meldde tijdens een persconferentie dat 89 van de slachtoffers nog niet geïdentificeerd konden worden. Daarnaast raakten 79 mensen gewond. Het onderzoek naar de oorzaak van de brand heeft al voorlopige conclusies opgeleverd. Volgens Tang was de eerste ontstekingsplek dicht bij de beschermende netten op de lagere verdiepingen van Wang Cheong House, een van de zeven getroffen torens binnen het complex Wang Fuk Court.
Oorzaak van de brand en verspreiding
De verklaring van Tang benadrukt dat de brand zich snel verspreidde. “De schuimborden die de ramen bedekten, zijn uiterst brandbaar,” zei hij. Hij voegde toe dat het branden van deze schuimborden leidde tot een snelle verspreiding van de vlammen naar andere verdiepingen en dat zes bijkomende torens bij Wang Fuk Court werden getroffen.
Onderzoek en arrestaties
De politie doorzocht de kantoren van Prestige Construction and Engineering Co., het geregistreerde bouwbedrijf dat ingehuurd was voor de renovaties. Tijdens een onderzoek werden twee directeuren en een ingenieur van het bedrijf gearresteerd op verdenking van dood door schuld. Pogingen van NBC News om contact op te nemen met het bedrijf op te nemen, bleven onbeantwoord.
