Een schoolgala in Groot-Brittannië werd deze zomer hét gesprek van de dag — allemaal dankzij de 16-jarige Abi Ricketts uit Essex. Terwijl anderen arriveerden in limousines of opgepoetste oldtimers, koos zij voor een entree die niemand snel zal vergeten. Abi kwam naar het gala in een doodskist, gedragen door haar vader en broer, en liet zich ‘herleven’ op de rode loper. Voor velen schurkte het tegen een filmscène aan.
Een statement maken: “Ik heb nooit willen opgaan in de massa”
Op Trinity Academy viel Abi direct op tussen alle glitterjurken en pakken. Ze droeg een zwarte kanten corsetjurk, bijpassende panty’s, stoere laarzen — alles uitgesproken goth chic. Haar familie zette bij het uitstappen het nummer “Year Zero” van de Zweedse rockband Ghost luid aan. Toen Abi haar ogen opendeed en tot leven kwam uit de kist, barstte het publiek los in applaus.
“Iedereen stond te juichen, echt bizar,” vertelt Abi, nog steeds een beetje beduusd door de aandacht. Leraren kwamen haar later vertellen dat ze zoiets niet eerder hadden meegemaakt. Logisch ook: wie verwacht nu dat een tiener op zo’n manier het gala binnenwandelt?
De voorbereiding: met een beetje hulp van Marktplaats en familie
Zo’n entree bedenk je niet zomaar. Volgens Abi zat ze al sinds haar kindertijd — vanaf haar vierde, om precies te zijn — in de goth- en metalwereld. Ze sprak er vaak over met haar oma, die het een geweldig idee vond. Helaas overleed haar oma dit jaar, en voor Abi werd het juist een eerbetoon: “Dit moest ik doen, voor haar.”
De familie probeerde eerst een echte lijkwagen te huren, maar in Nederland (en Engeland blijkbaar ook) zijn die niet zomaar te regelen voor een schoolfeest. Gelukkig bood Facebook uitkomst. Met behulp van haar vader maakten ze een doodskist die functioneel én fotogeniek was — voorzien van een vers laken en metalen stangen zodat het dragen soepel verliep.
Familiebanden en lokale trots
Vader Alan Ricketts straalde van trots: “Het is mijn dochter, natuurlijk help ik mee. Abi heeft het op school niet altijd makkelijk gehad. Toen ze aangaf toch te willen gaan, wilde ik alles uit de kast trekken om dit mogelijk te maken.”
Hij zag zijn dochter letterlijk transformeren op één avond — van zijn ‘kleine meisje’ naar een sterke, authentieke jonge vrouw. Op zijn Twents zou hij zeggen: “Wat een bakkie lef om zo het gala binnen te lopen!”
“Dé entree van het jaar” — en viral op TikTok
Abi plaatste haar opvallende binnenkomst op TikTok. Binnen een dag was haar video goed voor bijna 2 miljoen views (dat is meer inwoners dan Rotterdam en Utrecht samen, om het even in perspectief te plaatsen). De reacties waren vrijwel unaniem positief:
- “Ongelooflijk, dit had ik zelf ook wel gewild op mijn zestiende.”
- “Dit is pure originaliteit, zo cool!”
- “Abi, jij durft écht alles wat ik nooit durfde.”
- “Vader en broer snappen ‘m helemaal — wat een familie!”
Het zegt veel over jongeren van nu: authenticiteit wordt gevierd. En eerlijk — een beetje eigenzinnigheid kunnen we in Nederland best waarderen.
Tips voor jouw eigen onvergetelijke gala-entree
- Bedenk iets dat écht bij jou past (een doodskist hoeft niet per se, maar het mag natuurlijk wel)
- Betrek vrienden of familie; samen maak je herinneringen die blijven hangen
- Wees niet bang om op te vallen. Festivals in Nederland — Lowlands, Pinkpop — waarderen mensen die hun eigen stijl volgen. Waarom op het gala niet?
- Documenteer het. Wie weet deel jij straks ook een virale video
Een beetje eigenwijze flair maakt een wereld van verschil. Abi liet zien dat je niet altijd hoeft te kiezen voor safe & standaard. Soms is het juist onvergetelijk als je jezelf durft te zijn — zonder filters, gewoon op je eigen manier.
Een Nederlandse voetnoot
Of je nu uit Amsterdam, Zwolle of een klein dorpje in Zeeland komt: uniek zijn loont hier. De les van Abi? Durf te dromen, op jouw eigen manier. Wordt het een doodskist in Groningen? Of een aankomst in een bakfiets in Den Haag? Eén ding is zeker: Nederland is er klaar voor!
