Stel je voor: je verhuist vanuit Engeland naar Amerika voor je studie, en wat je hoort aan de universiteit is soms ronduit verbijsterend. Hoewel veel Amerikaanse studenten prima cijfers halen, zou je niet zeggen dat hun algemene kennis altijd even sterk ontwikkeld is.
Een Britse student – zijn naam blijft anoniem – besloot zijn ervaringen te delen op TikTok. Zijn korte video, inmiddels meer dan 1,7 miljoen keer bekeken, laat zien hoe groot de cultuurkloof zelfs op universiteiten kan zijn.
“Jouw Engels is eigenlijk behoorlijk goed voor een Europeaan”
Het begint al onschuldig: een Amerikaanse studiegenoot complimenteert de Brit met zijn Engelse taalvaardigheid. Op zich aardig, alleen… hij komt uit Engeland. Zodra hij dat uitlegt, ontstaat verwarring – is Engeland nu wel of niet onderdeel van Europa? Die geografische twijfel is blijkbaar serieuzer dan je zou verwachten.
Down Under? Of toch gewoon Londen?
De verwarring stopt niet bij Europa. Volgens de Brit denken sommige Amerikaanse studenten dat Australië en Engeland in dezelfde hoek zitten – letterlijk en figuurlijk. Hij merkte bij meerdere gesprekken dat je als buitenlander soms met de vreemdste vragen te maken krijgt.
Dorpen bestaan toch alleen in Minecraft?
Het verhaal wordt pas echt goed als de Brit probeert uit te leggen dat Engelse dorpjes niet alleen maar bestaan in videogames zoals “Minecraft”. Eerlijk: wie is er nooit verrast door een mooi oud dorpje op een vakantie in Sussex of Noord-Holland? Toch kostte het hem meer dan een uur om zijn Amerikaanse vriend te overtuigen dat die dorpjes écht bestaan. Niet interactief, geen pixelblokken — gewoon straten, pubs en voetbalvelden.
Reacties uit de hele wereld
De reacties op TikTok waren scherp en soms hilarisch. Duizenden mensen, vooral uit Europa, lieten in de comments weten dat ze zich wel herkenden in de verbazing. Een van de meest gelikete grappen: “Studeren in Amerika is te vergelijken met de basisschool in Engeland.” En ja — iemand voegde eraan toe: “Amerikanen leren blijkbaar weinig over de wereld buiten hun eigen staat.”
Wat kun je hier nu mee?
- Blijf nieuwsgierig. Praat open over cultuurverschillen – vaak leert iemand écht iets nieuws
- Corrigeer vriendelijk als je een misvatting hoort. Doe het met een knipoog – niemand kent alles
- Toerisme werkt beide kanten op: ken tenminste één feitje over het land van je gesprekspartner (wist je bijvoorbeeld dat Rotterdam de grootste haven van Europa is?)
De moraal? Cultuurshock ligt altijd op de loer als je de oceaan oversteekt. Maar laten we eerlijk zijn: we maken in Nederland soms net zulke blunders als het gaat om kennis over andere landen. En zeg nu zelf, wie heeft er nooit een gekke vraag gesteld aan een toerist in Amsterdam?
Heb je zelf ooit een bizarre uitspraak over Nederland gehoord van een buitenlandse bezoeker? Deel het gerust – dit soort verhalen zijn gewoon te goed om voor jezelf te houden.
