De aanvalsoverlast en de inzet van militaire middelen
In de nacht voor dinsdag heeft Rusland een enorm aantal aanvallen gelanceerd op Oekraïne. Volgens Oekraïense autoriteiten werden er 635 drones en 38 raketten afgewezen, wat leidde tot alarmen, landelijke stroomuitval en het oproepen van straaljagers door buurland Polen. Minimaal vier mensen vonden de dood, waaronder een kind, en tientallen raakten gewond. Deze aanval kwam slechts enkele uren voordat Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy waarschuwde voor mogelijke grootschalige aanvallen tijdens de kerstdagen, vanwege een tekort aan luchtverdedigingssystemen.
Diplomatieke onderhandelingen en de status van het conflict
Maandag stelde Zelenskyy dat de gesprekken tussen Amerikaanse, Oekraïense en Europese functionarissen in Miami over het weekend “vrij stevig en waardig” waren verlopen. Hij gaf toe dat niet alles perfect was, maar dat een plan aanwezig was, inclusief veiligheidsgaranties die volgens hem essentieel zijn om verdere Russische aanvallen te voorkomen. Ondertussen bevestigde voormalig president Donald Trump aan de media dat de discussies “goed verliepen” en dat men in gesprek was.
De Russische vertegenwoordigers, die tijdens het weekend in Florida met de Amerikaanse ploeg hadden vergaderd, spraken echter hun twijfel uit over de voortgang. Moskou liet weinig ruimte voor enige concessies en blijft vasthouden aan maximale eisen: het verlies van territorium door Oekraïne, het verminderen van de troepenmacht en het niet toetreden tot de NAVO.
De woordvoerder van Poetin, Dmitry Peskov, verklaarde maandag dat er nog geen doorbraak was en dat het een proces van lopende onderhandelingen was. In een apart interview met Izvestia benadrukte Peskov dat het hoofddoel was om te begrijpen wat de tegenpartij bespreekt en wat acceptabel is voor het Kremlin. Het is een zorgvuldig proces op expertniveau, aldus Peskov.
De Russische delegatie in Florida werd geleid door de ambassadeur en CEO van het Russische Direct Investment Fund, Kirill Dmitriev, die door Poetin werd gestuurd. Zijn taak was onder meer om “signalen terug te brengen” die de Amerikanen ontvingen van Europeanen en Oekraïners, legde de adviseur van Poetin voor buitenlandse zaken, Yuri Ushakov, uit.
De recente Russische militaire operaties en de impact op Oekraïne
Ondertussen bereidde Rusland zich voor op haar grootste missie van raket- en drone-aanvallen sinds oktober. Het richtte zich onder meer op de zuidelijke havenstad Odessa, die voor de tweede keer binnen 24 uur werd getroffen. Hierbij raakten dokken en een burgervaartuig beschadigd, aldus regionale functionarissen.
Olena Davydovska, een 51-jarige consulente uit Odessa, uitte haar zorgen: Het wordt psychologisch moeilijker. Ik ben van nature optimistisch, maar dat neemt dagelijks af. Het wordt steeds moeilijker om een reden te vinden om te lachen.
Ze voegde toe: Soms voel ik me machteloos en lijkt er een overweldigende duisternis voor ons te liggen.
De Oekraïense luchtmacht meldde dat ongeveer 621 drones en raketten waren neergehaald door interceptiesystemen en eigen vliegtuigen. Echter, velen wisten toch door te dringen. De aanvallen veroorzaakten uitgebreide schade: in Kyiv werd één persoon gedood en acht anderen raakten gewond, waaronder twee kinderen. In de regio Zhytomyr kwam een kind om het leven en werden vijf civielen verwond, onder wie een kind. In Khmelnytskyy stierven eveneens één burger en in Kherson vielen een dode en negen gewonden.
De aanvallen richtten zich niet alleen op woonwijken, maar ook op energie-infrastructuur. Doordat veel voorzieningen werden getroffen, kondigde UkrEnego, de nationale energievoorziening, stroomuitval aan in meerdere regio’s.
De grootschalige aanvallen zorgden er ook voor dat Polen, lid van NATO en de EU, militaire vliegtuigen inschakelde. Volgens het Poolse leger was dit een preventieve maatregel om het luchtruim te bewaken en het gebied te beschermen, vooral nabij de bedreigde zones.
Conclusie
De recente escalaties laten de complexiteit en de hardnekkige aard van het conflict in Oekraïne zien. Terwijl diplomatieke pogingen gaande zijn, blijven militaire operaties tot ver buiten de frontlinies doorgaan, met aanzienlijke humanitaire en infrastructuurschade tot gevolg.
