Hoe ver zou u gaan voor een goede nachtrust? Supplementen slikken, dagboek schrijven, of zelfs een vuurritueel proberen—het klinkt allemaal niet zo vreemd meer. Maar jezelf aan je nek laten bungelen in een Amsterdams park? Dat is toch echt iets wat ik nog niet had verwacht te zien in 2025.
Toch doen sommige ouderen in het noorden van China — rondom Shenyang — precies dát. Op sociale media verschenen heel wat filmpjes van mensen met een U‑vormige band om hun kin, vastgemaakt aan speeltoestellen of bomen. Ze deinen rustig heen en weer—als een soort menselijk slingeraapje—en lijken zich goed te voelen. Het ziet er misschien wat ongemakkelijk uit, maar lokale bewoners zweren bij deze wonderlijke methode om slaapproblemen en rugklachten te verlichten.
De uitvinder uit Shenyang
Deze “nekhangtechniek” komt uit de koker van Sun Rongchun, 57 jaar. Hij ontwierp het hulpmiddel nadat hij steeds meer last kreeg van cervicale spondylose, een veel voorkomende, leeftijdsgebonden aandoening die leidt tot hoofdpijn, duizeligheid en slapeloosheid. Sun probeerde van alles, maar niets hielp — dus ontwierp hij zelf deze uitrusting en is inmiddels dagelijks in het park te vinden om anderen bij te praten over zijn uitvinding.
De populariteit overstijgt nu de stad. “Ik had ’s nachts telkens pijn in mijn nek en slapen was een ramp,” vertelde een enthousiaste gebruiker aan lokale pers. “Na een paar dagen merkte ik duidelijk verschil. Mijn keel voelde beter en alle klachten verdwenen. Ik doe deze oefening nu al twee jaar.”
Werkt het echt? Experts zijn sceptisch
Hoe dit systeem precies invloed heeft op de wervelkolom is nog niet duidelijk bewezen. Nederlandse artsen en fysiotherapeuten zijn in elk geval ronduit negatief — met een goede reden. Meerdere slaapcoaches, zoals Rosie Osmun van Amerisleep, waarschuwen: “Mensen zijn wanhopig op zoek naar een oplossing voor slechte slaap, maar geen enkel risico op verlamming of beroerte is het waard.”
“Laat staan je nek ophangen,” vult ze aan. “Dat brengt biomechanisch heel wat gevaren met zich mee, het kan zelfs levensgevaarlijk zijn.” Ze wijst op veiligere opties — bewezen door onderzoek — zoals de populaire zwaartekrachtdeken van HEMA, wandelsessies in het Vondelpark, of simpelweg een vast avondritueel met thee en een boek. Dit klinkt misschien nuchter, maar werkt wél echt.
Risico’s: van zenuwschade tot fatale afloop
Niet iedereen komt er vanaf met alleen spierpijn. Wanneer het misgaat, kan de bloedtoevoer naar de hersenen afgeknepen worden, met mogelijk blijvend letsel of zelfs overlijden tot gevolg. Er is in China zelfs al een dodelijk incident gemeld waarbij iemand per ongeluk de band om zijn nek deed, in plaats van onder de kin.
En alsof die menselijke fout niet genoeg zorgwekkend is, zijn er ook nog de Nederlandse weersomstandigheden om rekening mee te houden — regen, wind, een gladde ondergrond. Volgens fysiotherapeut dr. Jennifer Miller (ook Amerisleep) is “medische tractie gebaseerd op precisie—het slingeren aan een parkband is gewoon een ongecontroleerd proefje op je wervelkolom.”
Waarom toch zo populair?
Volgens Rosie Osmun worden juist dit soort opvallende hacks snel opgepikt omdat ze spectaculair ogen, snel resultaat beloven èn publieksbeloften doen waarvoor de wetenschap (nog) geen bewijs heeft.
Praktische tips van dichtbij huis
- Heeft u moeite met in slaap komen? Denk eens aan een hangmat van Van der Garde Tuinmeubelen, die geeft hetzelfde wiegende effect — zonder risico op letsel.
- Probeer een zacht nekkussen van Ikea, speciaal ontworpen voor een goede slaaphouding.
- Plan een slaapconsult bij uw huisarts of een geregistreerde slaapcoach in Amsterdam of Rotterdam—zij kennen de nieuwste, veilige methoden.
Uiteindelijk geldt: slaap is essentieel, maar zo is veiligheid. Zoek oplossingen dichtbij huis, gebaseerd op vertrouwen en eerlijk onderzoek. Banden om je nek laten hangen? Misschien toch een brug te ver. Liever met beide benen op de grond — of lekker in een vertrouwde hangmat in eigen tuin.
