Het incident en de directe gevolgen
Vrijdag vond in Noord-Waziristan een aanval plaats waarbij een zelfmoordbommenaar in een voertuig samen met drie gewapende mannen een militaire post aanvallde. Het incident leidde tot een gewelddadige brandwoede die meer dan een uur duurde. Hierbij kwamen vier soldaten om het leven en raakten minstens vijftien burgers gewond, onder wie vrouwen en kinderen, volgens officiële bronnen.
De aanval gebeurde in een regio die bekendstaat als een voormalige bolwerk van de Pakistaanse Taliban en andere gewapende groepen binnen de provincie Khyber Pakhtunkhwa, die grenst aan Afghanistan. Lokale politie en het leger bevestigden dat de explosie ook de nabijgelegen woningen heeft beschadigd, waardoor enkele woningen instortten en burgerlijke slachtoffers vielen.
De aard en de nasleep van de aanval
Volgens het leger werden alle aanvallers tijdens de confrontatie door de troepen gedood. Tot op heden heeft geen enkele groepering de aanslag direct opgeëist, hoewel het leger de Pakistaanse Taliban verantwoordelijk stelt voor de aanval. Aanvankelijk probeerden de militants de perimeter van de militaire post te doorbreken, maar zij werden teruggedwongen. Vervolgens ramden zij een voertuig geladen met explosieven tegen de buitenmuur van de vesting.
De inslag heeft ook schade aan andere gebouwen veroorzaakt, waaronder een nabijgelegen moskee. Het leger verklaarde dat de aanval werd gepland en uitgevoerd vanuit Afghanistan, over de grens. Op dat moment bleef er geen officiële reactie uit Kabul, dat herhaaldelijk heeft benadrukt geen gebruik toe te laten van Afghaans grondgebied voor aanvallen op andere landen, inclusief Pakistan.
Diplomatieke reacties en regionaal conflict
Pakistans ministerie van Buitenlandse Zaken liet enkele uren na de aanval weten dat het de Afghaanse Taliban-deputé-woordvoerder in Islamabad op het matje riep om formeel protest aan te tekenen. In een verklaring stelde het ministerie dat Pakistan volledige onderzoeken eist en daadkrachtige maatregelen verwacht tegen degenen die deze terroristische aanval mogelijk hebben gemaakt en faciliteren.
Volgens de verklaring wordt de Afghaanse Taliban dringend gevraagd om onmiddellijke en verifieerbare maatregelen te nemen tegen alle terroristische groepen die vanuit hun gebied opereren, inclusief de leiders van deze groepen. Verder benadrukte Pakistan dat het zich het recht voorbehoudt om aktie te ondernemen tegen militanten en hun faciliterende netwerken, en dat het volledige controle wil houden over eigen soevereiniteit en veiligheid.
De rol van Afghanistan en de regionale spanningen
Pakistan beschuldigt de Taliban-regering in Afghanistan ervan onderdak te bieden aan de Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP), een gewapende organisatie die verantwoordelijk wordt gehouden voor een toename in aanvallen binnen Pakistan sinds 2021. Kabul ontkent deze aantijgingen en stelt dat het op geen enkele wijze toegestaan heeft dat Afghanistan gebruikt wordt voor aanvallen tegen andere landen.
Hoewel de TTP niet rechtstreeks deel uitmaakt van de Taliban in Afghanistan, blijft de band tussen de groepen sterk. De spanningen tussen Pakistan en Afghanistan zijn sinds oktober toegenomen, toen grensclashes uitbraken na explosies in Kabul op 9 oktober, die door Afghanistan op Pakistan werden gejat. Ondanks een later wapenstilstand, die door Qatar bemiddeld werd, slaagden de twee landen er in november niet in een akkoord te bereiken tijdens onderhandelingen onder leiding van Turkije.
