Vergeet de verhalen over swingers op zee — de échte geheime schat aan boord van menig cruiseschip? Dat zijn rubberen badeendjes. Steeds vaker worden deze kleurrijke ‘badvriendjes’ door passagiers verstopt in alle uithoeken van het schip, speciaal voor anderen om te vinden. Niet iedereen kan die nieuwe volksliefhebberij waarderen: sommige rederijen trekken inmiddels zelfs een streep door het fenomeen.
Van grapje tot wereldwijde cruise-traditie
Het begon onschuldig, als ludiek idee van de jonge Abby Davis. Inmiddels is het een ware rite de passage geworden onder cruisefans — en dat merk je op sociale media. Er zijn privé-Facebookgroepen voor ‘badeendjesspeurders’ en zelfs YouTube-tutorials die laten zien waar je ze het beste kunt verstoppen aan boord.
Het doel? Simpel: zien hoe ver je badeend reist en waar hij terechtkomt. De Cruising Ducks-groep schrijft: “Bepaal zelf — houden of opnieuw verstoppen — maar deel alsjeblieft het avontuur van je eendje in onze groep, zodat anderen kunnen meegenieten.”
Ondernemerschap & gekte: van 3D-printers tot handgeprinte kaartjes
De trend werd al snel lucratief: sommige special editions worden op Marktplaats of zelfs Bol.com voor €20 per stuk aangeboden — bizar voor zo’n simpel speelgoedje. Fans printen zelfs eigen eendjes met de 3D-printer voor letterlijk een heel nest. In de Facebookgroepen delen mensen foto’s en zelfs reisverslagen van hun avontuurlijke rubbervriend.
Op Reddit las ik laatst dat iemand zelfs een extra koffer had geboekt — puur om zijn eenden mee te nemen. Nederland op z’n best, zou je bijna zeggen. Soms lijkt het zelfs een competitieve sport: “Je hebt echt een ducking probleem,” grapte iemand cynisch onder de post.
Waar vind je die eendjes aan boord?
Ervaren cruisereizigers weten het: vooral op plekken waar je makkelijk bij kunt — vlakbij trappenhuizen, in de buurt van liften of buiten het theater. Soms liggen ze haast publiekelijk tentoongesteld, soms moet je écht goed zoeken. Persoonlijk raad ik aan: kijk vooral eens goed op de promenade van de Rotterdam — daar liggen ze bijna altijd, tussen de souvenirs van HEMA en Tony’s Chocolonely.
Niet elk bemanningslid is overigens enthousiast. Sommige rederijen, zoals Royal Caribbean, zien het als onschuldig vermaak. Maar bij Disney Cruise Line — tja, daar zijn ze wat minder gecharmeerd van deze creaties. Hun beleid is sinds 2024 helder: je mag ze meenemen, maar niet verstoppen in hutten of openbare ruimtes. De officiële verklaring: “Gasten mogen geen voorwerpen, zoals badeendjes, verstoppen in hutten of openbare ruimtes.”
Vuilnis of vrolijkheid?
Critici wijzen liever op het afvalaspect. Want laten we eerlijk zijn — plastic speelgoedjes die eindeloos in omloop blijven (of zelfs onder een kast verdwijnen), zijn nou niet bepaald duurzaam. “Waarom niet gewoon genieten van het schip zoals het is?” vroeg een passagier zich af op het forum FOK!.
Tegelijkertijd: velen genieten juist van het spelelement en de verrassing. En zolang je je eendjes weer meeneemt óf netjes meldt dat ze gevonden zijn, blijft het vooral een vrolijke cruisegewoonte. Net even iets anders dan die eeuwige toekan-cocktail of bingo-avond, niet?
Praktische tips als u zelf wilt meedoen
- Kies kleine, schone badeendjes zonder scherpe randen — veiligheid gaat voor.
- Schrijf een kort kaartje bij je eend: waar komt hij vandaan? Wat moet de vinder doen?
- Denk na over de plek — niet in liften of restaurants, maar kies ruimte plekken waar de bemanning het niet per ongeluk weggooit.
- Deel uw vondst in een online community — zo leeft het avontuur door.
- En neem uw ‘gevonden schatten’ weer mee naar huis: wel zo netjes!
Of u nu fervent meedoet of de trend links laat liggen — één ding is zeker: op cruiseschepen anno 2025 duiken de vrolijke badeendjes sneller op dan de nieuwste stroopwafelkraan aan de boulevard van Scheveningen. Mijn advies: glimlach als u er één ziet. De zee is tenslotte groot genoeg voor ons allemaal.
