Kunt u het zich voorstellen? In 2025 zijn verzekeringsfraudezaken nog steeds zeldzaam spectaculair — vooral als het om je eigen dood gaat. De 42-jarige Karen Salkilld, lokale sportschoolbaas uit Perth, is recent in het nieuws gekomen met een gewaagde poging: ze deed zich voor als overleden na een verzonnen auto-ongeluk in Broome, enkel om een groots verzekeringsbedrag op te strijken.
In maart liep het verhaal uit de hand. Salkilld vulde een verzekeringsclaim in, zogenaamd namens haar partner, met de mededeling dat zijzelf was omgekomen bij een ongeval. De claim bevatte een bundel aan vervalste documenten: overlijdensakte, een brief van de rechtbank van Western Australia én een fictief onderzoeksrapport. Elk document bleek volledig nep.
Het bizarre? De verzekeraar geloofde aanvankelijk het verhaal en maakte maar liefst $477.520,26 (omgerekend bijna een half miljoen euro) over naar een rekening — speciaal geopend door Salkilld, maar op naam van haar partner.
Zodra het geld op de bankrekening stond, werden er vragen gesteld. Er is overigens geen enkele aanwijzing dat haar partner betrokken was bij het hele plan.
Het web begon te rafelen toen haar bank in Perth een alarmbel hoorde rinkelen: het rekeninggedrag was verdacht. Direct werd het geld vastgezet. Dat leidde tot paniek — Salkilld probeerde vervolgens met verschillende soorten, officieus geverifieerde, identificatiepapieren een medewerker op het politiebureau van Palmyra ervan te overtuigen het account te deblokkeren. Tevergeefs.
De zaak kreeg nationale aandacht toen Nine News haar onverwachts aansprak op een parkeerplaats in Perth. De journalist stelde de logische vraag: “Waarom heeft u uw eigen dood geënsceneerd?” Salkilld — zichtbaar verrast — mompelde: “Wat is dit voor onzin? Wie zijn jullie? Ik ga echt niet praten.”
Toen Nine News aandrong (“Dacht u echt hiermee weg te komen? U wordt verdacht van ernstige fraude”), reageerde Karen: “Is dit een grap?”.
Inmiddels is duidelijk: de voormalige assistent-coach bij East Fremantle Sharks en moeder van twee kinderen, wordt officieel beschuldigd van oplichting en het bewust gebruiken van valse documenten. Strafdreiging: tot zeven jaar gevangenis. En o ja: ze runt – volgens lokale buzz – nog steeds een F45-sportschool in Perth. Het proces is uitgesteld tot volgende maand, maar ze heeft al bekend.
Hoe herken je verzekeringsfraude — en waarom blijven we er vatbaar voor?
Voor velen klinkt dit als iets dat ver van het bed is, maar deze zaak laat zien: wie denkt er écht aan zulke scenario’s bij het tekenen van een polis? Criminelen zetten tegenwoordig digitale trucs, deepfakes en vervalste documenten in om geld los te peuteren van verzekeraars. Australische (en Nederlandse!) verzekeringsmaatschappijen investeren steeds meer in slimme software en AI-detectie. Toch zijn menselijke signalen nog altijd doorslaggevend — een bankbediende die ‘iets vreemds’ opmerkt, blijft onmisbaar.
Wat kunnen we hiervan leren?
- Controleer wie toegang heeft tot uw accounts en belangrijke documenten.
- Let op onverwachte geldstromen en wijzigingen in polisgegevens.
- Vertrouw bij twijfel altijd op uw onderbuikgevoel — het klinkt cliché, maar werkt nog steeds.
- Vraag uw bank of verzekeraar regelmatig om veiligheidsupdates.
Er zijn weinig verhalen die de groepsapp sneller vullen dan een bizarre fraudezaak — en zeg nou zelf: dit wil je niet meemaken als slachtoffer, maar ook niet als dader op de voorpagina. Wat deze zaak zo typisch maakt voor 2025? De mix van digitale slimmigheid, klassieke oplichtingstrucs en toch — dankzij een oplettende bankmedewerker — gewoon gesnapt worden. Soms zijn het nog steeds de kleine dingen die tellen. Misschien toch nog een extra kopje koffie voor die medewerkers bij de ABN AMRO.
