U zult het vast niet dagelijks horen: iemand uit Amsterdam die zijn brood verdient met het rijden van achtbanen door heel het VK. Toch is dit precies de realiteit van Sean Evans (33), een professioneel achtbaanrijder én contentmaker op YouTube. Het opvallendste? Evans heeft gewoon last van hoogtevrees.
“Elke keer sta ik te trillen bovenaan die liftheuvel. Mijn maag draait – elke nieuwe rit is even spannend,” geeft Sean eerlijk toe. “Maar zodra de karretjes eenmaal in volle vaart dalen, verdwijnt de angst. Nou ja, tot de volgende achtbaan dan.”
Van schoolreis-trauma tot content creator
Seans schrik voor achtbanen begon al vroeg – tijdens zijn eerste rit in de Corkscrew van Alton Towers, een klassieker waar veel Brabanders óók nachtmerries aan overhielden. Jarenlang mijdde hij pretparken.
maar toen kwam 2020, de lockdown— en een nieuw tijdperk van binge-watchen brak aan. Zo ontdekte Sean de YouTube-video’s van anderen die pretparken bezochten: “Het was een soort mini-vakantie vanuit huis,” lacht hij.
Een kanaal vol avontuur – en duizenden volgers
Gesterkt door zijn nieuwe fascinatie begon Sean zijn eigen YouTube-kanaal: “Lift Hills and Thrills”. In die tijd een gewaagde gok, inmiddels uitgegroeid tot een community van ruim 20.000 volgers.
Het draait niet eens alleen om de achtbanen, volgens Sean: “Het is die totale onderdompeling. Je stapt een andere wereld binnen waar alle zorgen even weg zijn.”
Angst als bijrijder: leven met vertigo
De contentmaker heeft naast hoogtevrees ook last van lichte vertigo — dat gevoel alsof de wereld om je heen draait. Niet ideaal in een beroep waar je dagelijks metershoog door de lucht suist. Toch trekt hij zich er weinig van aan. “Het is altijd erger in je hoofd. Mijn voorbereiding? Veel lezen, vergelijken, YouTube checken én mezelf geruststellen.”
Geen standaard kantoorbaan – maar wel wat nachten doorhalen
Zijn werkdagen schieten alle kanten op: van negen uur ‘s ochtends tot diep in de nacht. Maar Sean vindt het heerlijk: “Voelt totaal niet als werken. Sterker nog, ik leef mijn droom!”
Zijn populairste video, waarin hij de Velocity-achtbaan in het Britse Flamingo Land verslaat, bracht hem bijna €4.000 op. Ook niet verkeerd, toch?
Voorbereiden op elke onbekende bocht
- Elke rit wordt vooraf grondig onderzocht: hoogte, bochten, snelheid?
- Sean spoort zichzelf mentaal aan (vaak door hardop te mijmeren of – onderweg in de Efteling – zachtjes te vloeken).
- Kleine tip: ‘t helpt écht om te weten waar je instapt – dus lees recensies en bekijk POV-video’s op YouTube.
Volgende stap: internationale pretparken
Na tientallen achtbanen door Londen, Blackpool en Drayton Manor is het nu tijd voor het buitenland: op de verlanglijst staan onder andere Busch Gardens Tampa Bay in Florida en Universal Studios Singapore.
Zijn belangrijkste tip? Bereid je mentaal voor en durf!
Sean moedigt iedereen aan zijn angsten onder ogen te zien. “Voer een gesprek met uzelf. Adem diep in, vertrouw erop dat u het aankunt. Zodra die karretjes rollen, bent u de spanning meestal zo vergeten.”
Klein weetje: achtbaanrijden als beroep in Nederland?
Een zes-cijferig salaris als achtbaan-fanaat – het klinkt als een wild plan. Maar kijk naar de populariteit van pretparken als Toverland, Walibi Holland of zelfs de 2025-uitbreiding van de Efteling, en het is eigenlijk zo gek nog niet. Misschien bent u straks de eerste in Nederland!
Dus de volgende keer dat u in de wachtrij staat – vergeet niet: zelfs de professionals hebben knikkende knieën. En dat maakt het avontuur juist mooi.
