Een jonge vrouw uit Ohio dacht dat ze niet meer zonder haar e-sigaret kon — ze sliep en douchte ermee. Maar haar liefde voor vapen eindigde bijna dodelijk: haar longen begaven het en er kwam zwarte slijm uit haar lichaam.
82 miljoen dampers: het klinkt onschuldig, maar is het dat ook?
Volgens schattingen zijn er wereldwijd inmiddels zo’n 82 miljoen mensen die regelmatig een vape gebruiken. En eerlijk: in Nederland zie je het beeld ook — jongeren op hun fiets, een wolkje uit hun mond, als ware het dropwolken in de tram. Maar het verhaal van Jordan Brielle laat zien dat het toch wat minder onschuldig kan zijn dan we hopen.
Van sigaretten naar vape — en toen van kwaad tot erger
Jordan, een 32-jarige uit Cincinnati, schakelde in 2021 over van gewone sigaretten naar de vape, zoals zovelen dat doen. Het leek een betere keuze — minder stank, geen as. Maar al snel raakte ze zó afhankelijk dat ze per week €450 (!) uitgaf aan haar gewoonte. Haar gezondheid ging hard achteruit: bronchiale klachten, nauwelijks stem nog over. Toch stuurde het ziekenhuis haar telkens weer naar huis.
Alarmerende signalen die makkelijk over het hoofd worden gezien
- Constant hoesten
- Benauwdheid — het voelde alsof er 35 kilo op haar borst lag
- Zwellende enkels en knieën
- Grauwe, grijze huid en concentratieproblemen
Jordan kreeg ondertussen zelfs COVID-19 en een longontsteking, maar de vape kon ze niet laten liggen. typisch, die drang — net als sommige mensen nog steeds shag van de AH blijven halen, ondanks waarschuwingen.
De zwarte vloeistof — letterlijk en figuurlijk het dieptepunt
In mei 2024 gaat het gruwelijk mis. Haar partner vindt haar bewusteloos in bed, zwarte slijm stroomt uit haar neus en mond. “Hij zei dat ik snakte naar adem, maar het niet te pakken kreeg. Mijn polsslag was bijna niet te voelen,” herinnert Jordan zich. Na vergeefse reanimatiepogingen belt hij 112.
Jordan wordt aan de beademing gelegd. Diagnose: haar linkerlong volledig, de rechter deels ingetrokken. Artsen halen maar liefst twee liter (!) zwarte vloeistof uit haar longen — een mengsel van vape-resten en bloed. Daarna volgt een coma van ruim anderhalve week.
De verrassende uitleg achter dat zwarte goedje
Wat is die zwarte substantie nou eigenlijk? Volgens longartsen van het Erasmus MC in Rotterdam gebeurt het zelden, maar: vloeistof van de vape kan zich ophopen, ontsteken en gemixt met bloed en dode cellen deze kleur aannemen — eigenlijk soort teer, maar dan vloeibaar. Het is misschien wel het engste dat ik in dit vak heb gelezen.
Levenslange gevolgen — en hoe het anders kan
Jordan houdt er een lichte hersenbeschadiging aan over vanwege zuurstoftekort. Dokters waarschuwden: “Als je nog één keer wacht, kom je hier niet meer levend uit.” Sinds die dag heeft Jordan geen vape meer aangeraakt.
Stoppen: makkelijker gezegd dan gedaan, maar zeker niet onmogelijk
- Zoek support — in je buurt zijn longpoli’s en lokale lotgenotengroepen, bijvoorbeeld in Amsterdam Zuid of bij het Jeroen Bosch Ziekenhuis
- Gebruik apps — bijvoorbeeld ‘Stopstone’ of de ‘Ik Stop Nu’ app, gewoon gratis in Google Play
- Praat erover, zelfs als het ongemakkelijk is
- Onthoud: verslaving is géén zwakte, maar vooral hardnekkig
Jordan zelf zegt het treffend: “Wat je reden ook is — gezondheid, familie, je toekomst — pak elk motief en stop acuut.” De moraal? Vapen lijkt soms onschuldig — is het vaak niet. Voor wie dit leest: misschien is dit hét duwtje in de rug om ermee te stoppen. En als u iemand kent die struggled: stuur ze dit artikel door. Een beetje nuchterheid kan geen kwaad, zeker niet met damp in de buurt.
