Reis van de Oekraïense delegatie naar de Verenigde Staten
Een delegatie uit Oekraïne is zaterdag aangekomen in de Verenigde Staten voor gesprekken over een diplomatieke poging onder leiding van de VS om het bijna vier jaar durende conflict te beëindigen. Tijdens de reis kwamen er opnieuw aanvallen op het energievoorzieningsnetwerk van Oekraïne, wat leidde tot stroom- en verwarmingsuitval in de strenge wintertemperaturen.
Discussies over het vredesakkoord
Kyrylo Budanov, hoofd van de staf van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy, liet weten dat hij naar de VS was gereisd om de ‘details van het vredesakkoord’ te bespreken. Via de Telegram-app maakte hij bekend dat hij, samen met onderhandelaren Rustem Umerov en Davyd Arakhamia, een ontmoeting zou hebben met de Amerikaanse gezant Steve Witkoff, Jared Kushner (de schoonzoon van voormalig president Donald Trump) en Dan Driscoll, secretaris van het Amerikaanse leger.
Doelen van de diplomatieke gesprekken
Zelenskyy vertelde vrijdag dat de delegatie zou proberen om samen met Amerikaanse functionarissen documenten te finaliseren met betrekking tot postconflict veiligheidsgaranties en economische herstellingsmaatregelen. Als de Amerikaanse autoriteiten de voorstellen goedkeuren, zou er volgende week een ondertekening kunnen plaatsvinden tijdens het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland. Zelenskyy sprak hierover tijdens een persconferentie in Kiev samen met de Tsjechische president Petr Pavel.
Volgens de organisatoren zal voormalig president Donald Trump ook in Davos aanwezig zijn. Toch moet Rusland nog worden geraadpleegd over de voorstellen.
Russische aanvallen op de energie-infrastructuur
De Russische strijdkrachten richtten zich tijdens de nacht op zaterdag opnieuw op energie-infrastructuur in de regio’s Kyiv en Odesa, meldt het Oekraïense ministerie van Energie. Meer dan twintig nederzettingen in de regio Kyiv bleven zonder stroom na de aanvallen, aldus het ministerie via hun officiële Telegram-kanaal.
Gedurende de oorlog heeft Rusland de Oekraïense elektriciteitsnetwerken zwaar aangevallen, vooral in de winterperiode. Het doel hiervan is om de weerbaarheid van Oekraïne te verzwakken, een strategie die Kyiv omschrijft als ‘winterwapen’.
Illegale energieaanvallen en maatregelen in Oekraïne
De nieuwe Oekraïense energiesectorminister Denys Shmyhal benadrukte dat Rusland in het afgelopen jaar 612 aanvallen heeft uitgevoerd op energie-doelwitten. De intensiteit van deze aanvallen is de laatste maanden toegenomen, terwijl de nachttemperaturen dalen tot min 18 graden Celsius (0 Fahrenheit).
In reactie op de energiecrisis heeft Oekraïne noodmaatregelen genomen, waaronder het tijdelijk versoepelen van de avondklok, zodat mensen naar openbare verwarmingscentra kunnen gaan die door de autoriteiten zijn opgezet. Voorzieningen zoals ziekenhuizen en scholen blijven prioriteit voor de voorziening van elektriciteit en verwarming.
Volgens Shmyhal hebben energiebedrijven zoals Ukrzaliznytsia, Naftogaz en Ukroboronprom opdracht gekregen om dringend geïmporteerde elektriciteit aan te kopen die ten minste 50% van hun eigen verbruik dekt.
